[1] CASIOPEA Y CEFEO, LOS REYES DE ETIOPÍA EN EL CIELO: EL MITO

 

La constelación de CASIOPEA, constelación circumpolar a partir de la latitud 36º N, acompaña perennemente los cielos del norte, en Europa, Norteamérica y Asia, girando indefinidamente en torno al polo norte celeste.

Su asterismo característico es una M en la culminación superior o una W en su culminación inferior sobre el horizonte norte.

Cada otoño, Casiopea aparece sentada sobre su trono y su figura es la de una sigma mayúscula al revés, está sobre el horizonte NE, al este de la Estrella Polar y más allá en el horizonte NW está el Gran Carro de la Osa Mayor.

De menos entidad y a la derecha de Casiopea, está la constelación de CEFEO, sus estrellas ya no son tan brillantes y su asterismo tiene forma de casita, manteniendo al igual que Casiopea, sus mismas características: circumpolaridad, otoñal y sobre la extensión.

Los Reyes de Etiopía tienen una mitología celeste muy destacable.

PTOLOMEO fue quien los colocó en el cielo y desde entonces están ahí.

CASIOPEA tiene como nombre latino e internacional (nominativo) → CASSIOPEIA

Como nombre latino y genitivo, para acompañar la letra o número en la estrella 

→ CASSIOPEIAE

Abreviatura:   Cas

Superficie (en grados al cuadrado) : 598, 41 

Posición en la lista de constelaciones: 25

CEFEO tiene como nombre latino e internacional (nominativo) → CEPHEUS

Como nombre latino y genitivo, para acompañar la letra o número en la estrella 

→ CEPHEI

Abreviatura:   Cep

Superficie (en grados al cuadrado) : 587, 79

Posición en la lista de constelaciones: 27

LOS PERSONAJES DEL MITO: CASIOPEA

• En la mitología griega, Casiopea (griego Κασσιόπεια, Kassiopeia) era la reina de Etiopía y esposa del rey Cefeo (Cepheus). 

• Es madre de la princesa Andrómeda. 

• Su nombre viene de una raíz que se interpreta como “la que tiene excelsas palabras” o “la que sobresale en hablar”

• Aparece en otros contextos menos conocidos (por ejemplo, otra Casiopea, hija de Arabo, esposa de Fénix) pero la versión más común es la reina etíope.

LOS PERSONAJES DEL MITO: CEFEO

Cefeo era rey de Etiopía (a veces de Jopa o de Nubia, según las fuentes) y estaba casado con Casiopea. Su hija era Andrómeda, célebre por haber sido rescatada por el héroe Perseo.

Cefeo pertenecía a una estirpe mítica ligada a Poseidón y al dios del mar Nereo. Su linaje a menudo se describe como noble y antiguo, de origen divino.

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EL MITO

Casiopea se jactó de su propia belleza o  de la belleza de su hija Andrómeda, comparándose con las  NEREIDAS, las  ninfas marinas, hijas del dios Nereo. Este acto de hybris (desmesura frente a los dioses) y es lo que desencadena el castigo.

El dios del mar, Poseidón, ofendido por la arrogancia, envía males al reino de Etiopía: inundaciones o un monstruo marino llamado Cetus que devasta la costa. 

Cefeo aparece como un rey prudente y temeroso de los dioses. Consulta al oráculo de Amón, quien le revela que la única forma de apaciguar a Poseidón es sacrificar a su hija Andrómeda al monstruo.

Ella es llevada a una playa donde es encadenada a una roca junto al mar, como ofrenda al monstruo. 

Perseo aparece volando con las sandalias aladas de Hermes tras haber matado a Medusa. Al ver a Andrómeda encadenada, se enamora de ella al instante. Promete liberar al reino si le conceden su mano en matrimonio. Cefeo acepta, agradecido y desesperado, y Perseo mata al monstruo marino mostrando la cabeza de Medusa, petrificándolo.

Durante el banquete nupcial, surge un conflicto: Fineo, tío de Andrómeda y antiguo prometido, irrumpe con sus hombres reclamando a la joven. Se inicia una batalla sangrienta, en la que Perseo, acorralado, usa de nuevo la cabeza de Medusa para convertir en piedra a Fineo y a sus seguidores. Cefeo, intentando evitar el enfrentamiento, es petrificado accidentalmente (en alguna versión del mito).

Casiopea es catasterizada, puesta entre las estrellas y girando eternamente en torno al polo, anclada a un trono y sentada, la mitad de la noche está boca abajo como castigo señalado por Poseidón, esto es una humillación eterna.

También son colocados en el cielo los otros personajes: Cefeo, Andrómeda, Perseo y la Ballena.