Universidad de Dogomka

CLASIFICACIÓN ESTELAR 

DE HARVARD-YERKES

 

En los artículos sobre la descripción de las constelaciones, comienzo a realizar descripciones de estrellas de cada constelación y uno de los datos que aporto es el tipo de estrella (o clase espectral), en esta entrada trato de aclarar en que consiste procurando presentar una imagen básica y sucinta para que pueda ser entendida por todos. 

A principios del siglo XX y en función de ciertos parámetros como la temperatura, tamaño, color, luminosidad se comenzó a idear una clasificación de los diferentes tipos de estrellas llegándose a la clasificación Harvard-Yerkes y que considera los tipos espectrales obteniendo 8 tipos fundamentales o clásicos:O, B, A, F, G, K, M dentro de cada uno de ellos se añade un dígito numérico de 0 a 9 para indicar el grado de variabilidad dentro de un mismo tipo, así encontramos estrellas de tipos O6, F2 o G8 por ejemplo, nuestro Sol es del tipo G2, también se conservaron otros tipos menos frecuentes de espectros como P (aplicable a nebulosas), Q, R, S de Fleming, esta clasificación entró en vigor a partir del nuevo catálogo de Henry Draper (HD) entre 1918 y 1924 y publicado en 9 volúmenes. 

Durante el siglo XX y parte del XXI, se han ido descubriendo nuevos tipos estelares completando la original, así tenemos las estrellas muy calientes de más de 50.000 K, las estrellas Wolf-Rayet y su notación es WR ; (W) ; (O), otros tipos de estrellas (enanas marrones) muy frías y a medio camino entre planeta o estrella son L, T, Y y dentro del rango de las M, están las estrellas de carbono de los tipos C y S.

Yerkes aportó además una clasificación complementaria para las estrellas en función de su luminosidad, en consecuencia, en función de su masa y volumen, estableciendo los tipos:

Tipo Ia   Supergigantes muy luminosas

Tipo Ib   Supergigantes menos luminosas

Tipo II   Gigantes luminosas

Tipo III  Gigante

Tipo IV  Subgigantes

Tipo V   Enanas tipo Sol (estrellas de la secuencia principal)

Tipo VI  [SD=sub-dwarf]  Sub-enanas blancas

Tipo VII [D = dwarf]   Enanas blancas

Posteriormente, a finales del siglo XX, se establece un tipo correspondiente a estrellas hipergigantes a las que se les asigna: 0 o Ia+

Tipo 0 o Ia+ Estrellas hipergigantes

La clasificación Harvard-Yerkes se basa en la siguiente codificación:

A9NNN

A=Tipo espectral: algunas letras del alfabeto latino en mayúscula.

9 = Subtipo espectral: dígito de 0 a 9

NNN(a) = Clase de luminosidad: Números romanos y en algún caso acompañado de una letra minúscula a o b (Clasificación de Yerkes)

EJEMPLO DE CLASIFICACIÓN DE ESTRELLAS Y SU EXPLICACIÓN

EJEMPLO 1 : El Sol es de la clase G2V

G= Estrella amarilla de secuencia, temperatura 5.800º K (aprox.)

2 = Subtipo espectral, está muy cerca de la típica estrella G

V = Clase de luminosidad 5.ª correspondiente a las estrellas enanas de la secuencia principal

EJEMPLO 2 : Alpheratz o Sirrah es de la clase  B8IVp(Hg-Mn)

B= Estrella blanco-azulada gigante de temperatura 13.000º K (aprox.)

8 = Subtipo espectral, está muy cerca de la típica estrella blanca A, por eso, su color es más blanco que azulado, correspondiente al tipo B.

IV = Clase de luminosidad 4.ª correspondiente a las estrellas subgigantes, de varias masas solares, en concreto, Alpheratz tiene 5 masas solares y un volumen mucho mayor que el Sol.

Aquí se añade una característica especial:

p (Hg-Mn) = Presenta rayas abundantes e intensas de mercurio y manganeso

 CLASES ESPECTRALES DE LAS ESTRELLAS

 (ordenados de menor a mayor temperatura superficial)

Tipo Y o subenanas marrones muy frías con temperatura ambiente, en torno a los 300º K (temperatura del cuerpo humano) irradian con un máximo en el infrarrojo y en su espectro se aprecia la presencia de amoniaco. 

Ejemplo de estrella Tipo Y: Wise 1828 con una temperatura superficial de 25º C (298º C).

Tipo T o enanas marrones frías con temperaturas entre 250º y 1.000º K irradian con un máximo en el infrarrojo y en su espectro se aprecia la presencia de metano.

Tipo L o enanas marrones, que son más frias que las de tipo M, temperaturas entre 1.300º y 2.000º K irradian con un máximo en el infrarrojo, aparecen metales alcalinos como litio o sodio y moléculas como fluoruros metálicos.

Tipo C estrellas de carbono por su gran abundancia, son de color rojo intenso y su temperatura varía entre 2.400º y 3.200º K en el rango de temperatura de las de tipo M. Ejemplo: RS Cygni.

Tipo S estrellas de carbono, de mayor abundancia que las de tipo C, circonio y óxido de vanadio, son de color rojo granate y su temperatura varía entre 2.400º y 3.500º K en el rango de temperatura de las de tipo M. 

Ejemplo: π1 Gruis (la estrella más rojiza que se conoce).

Tipo M, son las estrellas más frías: 2.000 a 3.500º K, de color rojizo, tienen una alta metalicidad y óxido de titanio. 

Estrellas tipo: Betelgeuse, Próxima centauri, Menkar y Antares.

Tipo K con temperaturas entre 3.100 y 4.800º K, de color anaranjado, destacan las rayas del calcio, su alta metalicidad y óxido de titanio.

Estrellas tipo: Aldebarán, Albireo A.

Tipo G con temperaturas entre 4.800º y 6.000º K, de color amarillento, aparecen las rayas del hidrógeno (serie de Balmer), metalicidad, y algunas moléculas sencillas. 

Estrellas tipo: Capella, Sol.

Tipo F con temperaturas entre 6.000º y 7.000º K, de color blanco, encontramos hidrógeno, hierro, estroncio, magnesio y titanio. 

Estrellas tipo: Polaris, Mirfak.

Tipo A con temperaturas entre 7.000º y 10.000º K, de color blanco con tonos azulados, aparecen las rayas del calcio II y helio I, destacando fundamentalmente el hidrógeno. 

Estrellas tipo: Sirio, Vega, Deneb, Altair.

Tipo B con temperaturas entre 10.000º y 20.000º K, de color azul, destacan hidrógeno y helio, metales ionizados. 

Estrellas tipo: Rigel, Régulo y Spica.

Tipo O con temperaturas entre 20.000º y 40.000º K, de color azul, aparecen las rayas de helio II, nitrógeno, carbono y oxígeno. 

Estrellas tipo: Alnitak, Meissa, AE Aurigae, σ Orionis, μ Columbae.

Tipo WR o estrellas Wolf-Rayet, alcanzan temperaturas superiores a los 50.000º K,  color azul-violáceo, irradian con un máximo en el ultravioleta, aparecen helio, nitrógeno, carbono y oxígeno altamente ionizados, no hay presencia de rayas del hidrógeno. 

Estrellas tipo: γ Velorum, θ Muscae, CD Crucis.