La constelación de Andrómeda como nunca la has visto: Sus estrellas, sus nombres, sus mitos y su historia [4.ª parte] : GLORIA A FEDERICO

 

Las únicas estrellas destacables de ANDRÓMEDA, son las cuatro estrellas que aparecen en su asterísmo principal que es una alineación que parte desde el Cuadrilátero de Pegaso a partir de la más brillante ALMACH, continuando con ADHIL, MIRACH y finalizando con ALMACH, cerca de la constelación de PERSEO.

El resto de la constelación contiene estrellas débiles a partir de la tercera magnitud. En esa misma región, desde 1679 hasta 1801 (el siglo XVIII completo), existía la constelación SCEPTRUM ET MANUS IUSTITIAE (EL CETRO Y LA MANO DE LA JUSTICIA) que fue sustituida por HONORES FRIDERICI (GLORIA A FEDERICO).

Una región muy pobre en estrellas destacables es el área de Andrómeda que limita con las constelaciones de PEGASO, LAGARTO Y CEFEO, esta región ocupó en el pasado (al menos, que yo sepa), dos constelaciones que hoy son históricas, siendo la más duradera y reciente, HONORES FRIDERICI (GLORIA DE FEDERICO) que estuvo en vigor durante la primera mitad del siglo XIX, en la segunda mitad cayó en desuso y en 1.930 la U.A.I. la descatalogó e hizo desaparecer del cielo, reintegrando sus estrellas tanto a Andrómeda como a Pegaso, Lagarto, Cefeo o Casiopea al establecer los nuevos límites de las constelaciones actuales.

SCEPTRUM ET MANUS IUSTITIAE  (EL CETRO Y LA MANO DE LA JUSTICIA)

Durante el largo reinado de Luis XIV de Francia, Agustín Royer, astrónomo real, se apuntó a la moda de crear nuevas constelaciones y concretamente, dos de sus creaciones fueron en honor al monarca, LA FLOR DE LYS fue una y EL CETRO Y LA MANO DE LA JUSTICIA, es la otra, que ocupa una región más extensa que LA GLORIA DE FEDERICO, pues contenía estrellas de las constelaciones circundantes, de hecho, absorbía casi toda LACERTA y contenía algunas estrellas de ANDRÓMEDA, esta constelación fue establecida en 1679. La constelación del CETRO pasó por varios cambios de denominación al tener un nombre tan suntuoso y largo, se simplificó a SCEPTRUM IMPERIALE, SCEPTRUM, STELLIO, SCETTRO, pero nunca tuvo aceptación, sobre todo por razones políticas.

La constelación está formada por dos figuras en forma de aspa, ocupando las estrellas de LACERTA está la MANO DE LA JUSTICIA (MANUS IUSTITIAE), utilizada por los monarcas para otorgar el perdón y la otra figura toma estrellas de ANDROMEDA para formar el CETRO (CETRUS). Desde 1679 hasta 1690 pasaron 11 años en el que esta constelación permaneció en los cielos para todo el mundo, pero Hevelius, astrónomo polaco que no quiso reconocer este honor hacia el monarca francés, en este lugar creó la constelación del LAGARTO (LACERTA).

La polémica quedó servida y a lo largo del siglo XVIII hubo naciones que reconocían CETRUS y otras que reconocían LACERTA en esta región celeste poblada por débiles estrellitas de 4.ª y 5.ª magnitud formando una alineación quebrada, constelación menor, de escasa entidad que pasa desapercibida para todo observador.

Esta región celeste cae por el lado septentrional de la Vía Láctea a su paso entre el CISNE y CASIOPEA y forma un pequeño asterismo en forma de línea quebrada y zigzagueante que unos imaginaron un cetro y otros, un animal similar a un lagarto por el hecho de tener una cola enroscada. Flamsteed llegó a dibujar una especie de sabueso y la tradición china ve aquí una serpiente voladora.

El astrónomo polaco HEVELIUS fue quien a finales del s. XVII la creó, estableciéndola en su Firmamentum Sobiescianum, en 1690. Los límites entre la nueva constelación y Andrómeda no quedaron bien definidos, por lo que toda esa región de LA GLORIA DE FEDERICO, ha estado en disputa contínua entre los siglos XVII al XIX.

HONORES FREDERICI  

              (LOS HONORES DE FEDERICO / LA GLORIA DE FEDERICO)

El establecimiento de una nueva constelación por parte del astrónomo germano Johann Elert Bode en 1792, acabó de facto con la existencia de SCEPTRUM, pues este asterismo quedó bajo la constelación de LACERTA, reintegrando estrellas a las constelaciones de Andrómeda, Pegaso, Cefeo y Casiopea, la nueva constelación ocupa menor superficie, se situaba al oeste del Lagarto y sus estrellas hoy día, forman parte de Andrómeda.

El tema de esta constelación no varía en exceso de la anterior, pues la nombrada (en alemán) como FIEDRICHS EHRE, es un tributo post-mortem al Federico El Grande, rey de Prusia que falleció en 1786, el año anterior a la creación de esta constelación, la figura sigue manteniendo un cetro con una corona floral y unas ramas de laurel, viene a tomar la figura ya existente del CETRO Y LA MANO DE LA JUSTICIA, adecuándola a una figura menos extensa y más compacta con estrellas muy débiles de la constelación de ANDRÓMEDA y respetando parcialmente, la existencia de LACERTA.

Bode, en su Uranographia de 1801 la renombró en latín como HONORES FRIDERICI que se traduce al español como GLORIA A FEDERICO o LOS HONORES DE FEDERICO, en 1787 fue anunciada en el anuario astronómico y en 1792 en las memorias de la Academia Real de las ciencias y bellas letras de Berlín.

La estrella más brillante es de magnitud 3.81, se trata de lambda () andromedae y las demás son de 4.ª magnitud y aún más débiles.

Destacan en esta constelación las estrellas:

• Iota (ι) Andromedae
• Kappa (κ) Andromedae
• Lambda (λ) Andromedae
• Omicron (ο) Andromedae
• Psi (ψ) Andromedae

Estas débiles estrellas carecen de nombre propio reconocido oficialmente.

La tradición estelar china tenía aquí su asterismo de la Serpiente Voladora, que en chino es Teng Shé  螣蛇 y que contiene todas estas estrellas y otras 17 más procedentes de LACERTA y ANDROMEDA.

IOTA ANDROMEDAE

Iota (ι) Andromedae es nombrada en la tradición estelar árabe como Keff al-Salsalat o كف المسلسلة kaf al-musalsala que se tradujo al latín como Manus catenata (Mano encadenada) en referencia a la figura de Andrómeda.

Tiene magnitud 4.30 y está a 500 años-luz, podemos contemplarla tal y como era en tiempos de la conquista de América.

Es una estrella blanco-azulada, de clase espectral B8, que en principio fue considerada una estrella de la secuencia principal por la clase de luminosidad V, pero actualmente, ha sido clasificada a la clase IV, por lo que es considerada una estrella subgigante, con una temperatura de 12,610ºK, brillando como 610 soles pues tiene un radio de tres veces el solar, siendo su masa la de cuatro soles.

KAPPA ANDROMEDAE

Kappa (κ) Andromedae, de magnitud 4.12, se encuentra a 170 años-luz, tiene un tipo espectral B9-IV, es una subgigante azul que acaba de abandonar la secuencia principal. Su temperatura efectiva es de 11,361ºK con una masa algo mayor que el doble de la del Sol, su radio también es mayor que dos veces el radio solar. Se estima que tiene una edad de 30 millones de años. Cuenta con un gigantesco planeta que gira a su alrededor a una distancia de 56 U.A., tan lejana como más allá del Sistema Solar conocido. Este planeta recibe el nombre de κ andromedae B y es un Super-Júpiter caliente con una temperatura de 1,700º K y con una masa 13 veces la de Júpiter.

LAMBDA ANDROMEDAE

Lambda (λ) Andromedae de magnitud 3.81 es una estrella variable tipo RS Canum Venaticorum y la más brillante de su especie hasta ahora conocida. Su variabilidad es escasa, tan solo de 0,225 magnitudes en un periodo de variación de 54 días.  Está a 84 años-luz de distancia, también es binaria espectroscópica y su compañera invisible gira en torno a ella en unos 20 días aproximadamente. La estrella es una gigante amarilla de espectro tipo G8III-IV (podría ser subgigante, pero no está confirmado, pues se cree que está en una etapa evolutiva intermedia entre subgigante y gigante amarilla). Su radio es 6,5 veces el radio solar y con una masa ligeramente superior a la del Sol, irradia la luz de 29 soles. La temperatura de su corona es de 4,800º K, superior a la de su clase espectral, lo que le da esa tonalidad amarillenta típica de las estrellas como el Sol, cuando por ser de clase espectral G8 sería más anaranjada al asimilarse a la clase K.

ÓMICRON ANDROMEDAE

Se trata de un sistema múltiple formado por dos estrellas que a su vez son binarias espectroscópicas, en total, un sistema formado por cuatro estrellas, se encuentran a 692 años-luz de distancia, con una magnitud conjunta de 3.6, las componentes visibles están separadas a 0,34" de arco, orbitan una en torno a la otra cada 68.6 años, el espectro de ο andromedae A es B6IIIep, estrella gigante azul acompañada de una compañera detectada por el método espectroscópico que además, es una estrella variable tipo Gamma cassiopeiae, la compañera invisible orbita en 33 años a la principal. La variabilidad en el brillo de A dificulta conocer datos fidedignos sobre la compañera.

PSI ANDROMEDAE

Es una estrella triple de 5.ª magnitud y se encuentran a 2,000 años-luz. ψ Andromedae A es una supergigante amarilla evolucionada de tipo espectral G5I con 5,000º K de temperatura efectiva, ψ Andromedae B es de tipo B9 y se desconoce la clase de luminosidad. Ambas estrellas están separadas por 0,28" de arco y ψ Andromedae C se encuentra a una distancia angular de 0,14" de arco de B. Los detalles orbitales del sistema aún están en estudio, así como los datos astrofísicos, no son concluyentes.

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