La constelación de Orión como nunca la has visto: Sus estrellas, sus nombres, sus mitos y su historia [8.ª parte] : LAS ÚLTIMAS ORIÓNIDAS

Cuando comencé a escribir este especial monográfico sobre Orión, era final de noviembre de 2023. Tímidamente, al anochecer, Orión iba despuntando estrella tras estrella desde el horizonte este, han pasado casi tres meses, pues estamos acabando el mes de febrero de 2024 y ya Orión está en caída, a esta hora, las 21, Orión está justo pasando por el meridiano, lo encontramos en toda su grandeza y de pié, porta su maza en su brazo derecho y una piel de león a modo de escudo en su brazo izquierdo, pues ha establecido una lucha con el toro (constelación de Tauro), bajo sus pies hay una liebre que ya ha cazado y a su izquierda están esas vigorosas estrellas, Sirio y Procyon, con sus respectivas constelaciones de Can Mayor y Can Menor, que son los perros de caza que Orión lleva consigo.

Si has leído los anteriores siete artículos y has llegado hasta aquí, habrás aprendido mucho sobre esta constelación. Se podría escribir una enciclopedia de grandes volúmenes describiendo los objetos astronómicos interesantes que hay en esta región del cielo. He realizado una recopilación de la información astrofísica más actualizada, con muy buena fe, la misma que me mueve para difundir mis conocimientos por amistad y sin interés pecuniario alguno. He consultado catálogos como el SIMBAD o HIPPARCOS, hay informaciones que aquí inserto que contradicen muchas de las informaciones que aparecen en otros lugares de internet, en teoría, fiables, como wikipedia o las páginas oficiales de asociaciones de astronomía, incluso algún que otro observatorio o planetario, tanto de España como de América, así como de otras naciones de mi entorno, principalmente Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Alemania e Italia, he consultado libros que adquirí procedentes de los EE.UU. y Reino Unido, de difícil adquisición y nunca traducidos al castellano, sobre uranografía histórica, siendo mi libro de cabecera el clásico de Richard Hinckley Allen «Star Names their lore and meaning» (1899) o el «Star Tales» de Ian Ridpath (1988) entre un par de decenas de libros que poseo sobre esta temática, pues soy un enamorado del mundo estelar y como tal, mis monográficos tratan sobre estrellas. Por supuesto hay nebulosas, galaxias, cuásares, púlsares y multitud de otros objetos de los que rara vez describo, pues mi lector-objetivo es el observador que utiliza sus ojos o unos prismáticos, ya que a mi parecer, es el que más ayuda necesita para conocer el firmamento, no obstante, aunque doy por terminado con este artículo este monográfico, una vez que concluyo con la localización y descripción de las estrellas visibles a simple vista de magnitud inferior a la 5.ª y que generalmente se nombran con una letra del alfabeto griego y el genitivo del nombre de la constelación en latín (en el caso que nos ocupa, es «orionis» que significa «de Orión»), en lo que se denomina Nomenclatura Bayer, también he introducido tímidamente la Nomenclatura Flamsteed donde la estrella recibe un número acompañado del genitivo.

Mis publicaciones sobre estrellas están en armonía con el cielo, es decir, cuando hablo de una constelación, el lector encontrará en el cielo lo que le relato y si no lo encuentra, tendrá que aprender a imaginárselo como lo hicieron los antiguos al ver personas, animales y objetos reflejados en los asterismos.

No pierdas la oportunidad que te brindo con esta invitación a sentir la brisa nocturna, los sonidos de los cantos de buhos, lechuzas, murciélagos o autillos en la lejanía, los sonidos de las ramas de los árboles, el olor a retama o a petricor, mientras miras a través de tus ojos, con tus binoculares, un telescopio... miras, directamente al universo y no vas a encontrar esas maravillosas fotografías tratadas y obtenidas con grandes instrumentos, pero encontrarás algo auténtico, aprenderás a distinguir los colores de entre las estrellas, ¡Pruébalo esta noche!, primero trata de estar a oscuras al menos 20 minutos, luego, una vez que te ubiques, mira la estrella Betelgeuse, mírala durante todo el tiempo que puedas, descansa un poco la vista y luego, mira la estrella Bellatrix que tienes a la derecha ¿Qué has notado? ¿Qué has experimentado? No te olvides comentarlo y compartirlo con el resto de la comunidad universitaria dogomkiense.

              LAS ÚLTIMAS ORIÓNIDAS BAYERIANAS

De las estrellas con nomenclatura Bayer que quedan por describir de la constelación de Orión, que son las que se nombran por una letra (minúscula) del alfabeto griego acompañada del adjetivo (genitivo) «orionis» están:

• Tau [τ] orionis
• Úpsilon [υ] orionis
• Omega [ω] orionis

El brillo de estas estrellas es escaso, sus magnitudes están comprendidas entre +3.59 y +4.57 que aunque pueden ser contempladas a simple vista, permanecerán invisibles ante el observador de ciudad, pueblo o lugar contaminado lumínicamente, por lo que en estos casos, se requiere prismáticos para poder localizarlas.

Tau [τ] orionis

    Tau orionis es una estrella de tercera magnitud (+3.59) que se encuentra sobre el segmento del asterismo del cazador, entre Mintaka y Rigel, a una corta distancia aparente de Rigel, de 1º aproximadamente.

      Aunque se desconoce en la tradición occidental el nombre de esta estrella, los astrónomos chinos históricos la conocen como 玉井 Yuh Tsing «el pozo de jade». Según Richard H. Allen, esta estrella formaba parte de una constelación árabe denominada Al Kursiyy al Jauzah que significa «escabel», una especie de reposapiés que se utiliza cuando uno está sentado, esta estrella formaba parte de esta constelación junto con Cursa (β eridani) , ψ eridani (Al Kursiyy al Jauzah I) y λ eridani (Al Kursiyy al Jauzah II), sin embargo, un trabajo posterior de investigación uranográfica realizado en 1971 por Jack W. Roads sobre un catálogo formado por 537 estrellas visibles, desmintió esta noticia y Tau orionis nunca había formado parte de esa constelación. Oficialmente, carece de nombre, pero entre amigos, podríamos llamarla Yusing.

          Tau orionis se encuentra a 500 años-luz de distancia, se trata de una gigante azul de clase espectral B5 III con un radio de algo más de 5 veces el radio solar y una masa de más de 6 soles brillando casi mil veces más que el Sol.

Esta estrella es solitaria pero al observarla con telescopio, podemos llegar a encontrar estrellas débiles muy próximas, que no forman parte de ningún sistema físico estelar con ella, simplemente están ahí por efecto de perspectiva y se consideran «visuales». Tau Orionis tiene tres compañeros visuales: magnitud +11,0 componente B con una separación angular de 33,30 ″ a lo largo de un ángulo de posición de 251 °; componente C de magnitud +10,9 que se encuentra a unos 3,80″ del componente B; y una componente D de magnitud +10,9 componente  a 36″ de τ Orionis a lo largo de un ángulo de posición de 51 °.

Úpsilon [υ] orionis

Úpsilon orionis se encuentra prácticamente a la misma altura que Tau orionis, a su izquierda. Forma un triángulo isósceles de una escasa altura de 1º de arco respecto a Saiph y Rigel, bajo la Espada de Orión (Iota orionis).

Thabit o Tabit es el nombre que recibe la más brillante de las pioriónidas: π₃ orionis de magnitud +3.15, nombre, que tradicionalmente, es compartido con el nombre de esta estrella, así que tenemos dos Thabit en Orión, esta estrella de magnitud +4.62 es muy débil respecto a la otra Thabit y es que aquí ha sucedido un pequeño desliz por parte de los nomenclatores, en realidad la pioriónida debería llamarse Al Taj como las demás, pero le pusieron este nombre, duplicándolo, así que, no nos queda más remedio que aceptarlo, o como en mi caso, no otorgarle nombre alguno a esta estrella, dándole preferencia a la más brillante.

Por cierto, Thabit se escribe en árabe clásico así: ﺛﺎﺑﺖ . Su significado es «el que aguanta, el que soporta, el resistente» en referencia a una de las mayores virtudes del gigante cazador.

Hay indicios de que esta estrella sea una variable tipo Beta Cephei, sufre pulsos a razón de dos diarios, es una variable de tipo lento y se ha investigándo a través del satélite-observatorio HIPPARCOS en la década de los noventa del siglo pasado. 

υ orionis es una estrella de la secuencia principal y es de color blanco-azulada, se encuentra a una gran distancia, más de 3.000 años-luz. Esta lejanía ha dificultado su clasificación espectral, a veces se ha creía que era B0 o O9, pero en la última revisión realizada en 2016, se considera que es de la clase espectral B0 V, forma parte de la asociación estelar Orión OB1c correspondiente a la mayor parte de las estrellas de la Espada de Orión.

Un estudio realizado sobre esta estrella en 1979 la definía como subgigante de secuencia, e incluso establecía una distancia menor a la considerada, de 1600 años-luz y no 3.000 como se estima actualmente, por lo que los datos fotométricos no pueden ser tomados con una total fiabilidad, en consecuencia, de esos estudios se dedujo que υ orionis tiene un radio de 7,5 veces el radio solar con una luminosidad de 44.000 soles, es una estrella extremadamente caliente, con más de 30.000 ºK y tiene la masa de 16 soles, es candidata a terminar sus eones estallando como supernova y si la vemos con tan poco brillo en el cielo es que la lejanía es bien grande, de hecho está en otro sub-brazo de la galaxia, próximo al nuestro, que es el Brazo de Orión, el Sol se encuentra entre este sub-brazo y el denominado como Brazo Local, que forma parte del gran brazo de Sagitario aunque muchos astrofísicos consideran que tanto el Brazo Local como el Brazo de Orión son uno mismo, cuando he tratado de investigar este asunto, he encontrado que las asociaciones estelares oriónidas no están relacionadas con nuestro Sol y que nuestra estrella y en consecuencia, todo el Sistema Solar, donde existimos, tiene tendencia a seguir las corrientes estelares que lo aproximan hacia el centro de la galaxia a través del Brazo de Sagitario, alejándose del Brazo de Orión que está en un lugar opuesto. Si te fijas un poco, Orión está al otro lado del cielo donde se encuentra Sagitario, si Sagitario es la dirección del centro de la galaxia, Orión, es la dirección opuesta, hacia las afueras de la galaxia y nuestro Sol, actualmente se mueve en sentido circungaláctico con oscilaciones orbitales de más de un millar de años-luz, por lo que está ascendiendo a una cresta que está en la dirección de la constelación de Hércules para luego descender otro tanto en dirección a la constelación del Águila o Delfín, por lo que no está relacionado con las asociaciones estelares oriónidas, en consecuencia, no formamos parte de ese sub-brazo.

Omega [ω] orionis

ω orionis se encuentra en el centro de la figura del torso del cazador, tomando la mitad de la línea imaginaria que unen a las brillantes Betelgeuse y Bellatrix, mirando hacia Meissa y las Heikas, trazamos una línea perpendicular hacia abajo y veremos esta estrella de magnitud +4.57. Por otro lado, si tomamos el torso de Orión en su globalidad, buscamos su centro geométrico y alzamos un poco hacia arriba, encontraremos este débil estrellita que destaca algo más en esa zona. Se encuentra distante, aproximadamente a 1.400 años-luz del Sistema Solar. Está rodeada por una nube de polvo, formando una modesta nebulosa de reflexión de un año-luz de ancho.

Omega orionis es una estrella de secuencia principal con tipo espectral B3 Ve y una temperatura efectiva de 19.000 K. Ello Incluye una gran cantidad de radiación ultravioleta, brilla con una luminosidad 6.031 veces mayor que la del Sol y tiene un radio 6 veces mayor que el radio solar, siendo su masa la de 7 soles y su evolución no la llevará a estallar como supernova.

Es una estrella joven, pues se estima que tiene una edad ligeramente inferior a los 43 millones de años, al ser una estrella de tipo Be, fue la primera a la que se le midió su campo magnético y resultó ser de un millar de veces el campo magnético terrestre, su comportamiento es de estrella variable, lo que sucede es que apenas es perceptible, pues su rango de magnitudes no es superior a 0,2 magnitudes visuales. Entre 1 y 2 días y medio, sufre dos pulsaciones energéticas que hacen que varíe su luminosidad y magnitud.

                                                                                                                           

La constelación de Orión como nunca la has visto: Sus estrellas, sus nombres, sus mitos y su historia [7.ª parte] : EL ESCUDO DE ORIÓN

 

Además del garrote, que Orión lleva en su brazo izquierdo, para hacer frente al toro (Taurus), su brazo derecho queda extendido con un escudo o la piel completa de un león para protegerse de las embestidas del animal, a esta extensa región de Orión que he limitado con una raya amarilla la he denominado en latín SCUTUM ORIONIS REGIO o región del escudo de Orión. El asterismo, propiamente dicho, incluye una sucesión de estrellas formando un arco ligeramente convexo respecto a la figura donde cada una recibe el nombre de pi [π] orionis con un sufijo numérico, en total, son seis piorónidas. El motivo de abarcar esta extensa región es para informaros que en el presente artículo, ya séptimo, del monográfico sobre Orión, trataremos las estrellas visibles de todo este sector.

    He escogido las 21 estrellas que pueden observarse a simple vista siempre que el cielo acompañe en ello, el criterio principal es que tengan magnitud inferior a la 5.ª magnitud, con dos excepciones, por cuestión práctica, he incluido la estrella 5 orionis (+5.30) y p orionis (+5.05) por estar localizables a través de las otras estrellas descritas más brillantes.

    Todas estas estrellas son de cuarta categoría, las más débiles que se suelen percibir de un vistazo en el cielo, y de toda la región del escudo, son las más brillantes, de las que comienzo a informaros a continuación, comenzando por la parte superior, la más cercana al norte de la figura del cazador.

AL KUMM o LAS ESTRELLAS ÓMICRON ORIONIS

En esta espectacular fotografía tomada desde Pralognan La Vanoise (Pirineo francés oriental) podemos ver las estrellas Al Kumm justo debajo de Aldebarán y aparece enlazada con el resto de estrellas que forman el asterismo del escudo de Orión.

La antigua constelación árabe de Al Kumm ha sido uno de los nombres tradicionales que han recibido estas estrellas del escudo de Orión, pero que hoy en día sólamente designa a las dos estrellas más septentrionales de la formación y que tienen la denominación Bayer ómicron-1 [ο₁] orionis y ómicron-2 [ο₂] orionis que se encuentran en la parte superior del escudo, a algo más de 2º al norte de la primera pioriónida π₁ orionis y ambas están cercanas al límite con la constelación del Toro (Taurus).

El significado de Al Kumm es bastante trivial: «la manga de la camisa», refiriéndose al brazo derecho del cazador.

Si trazamos una línea imaginaria que una a Betelgeuse con Aldebarán (alfa del Toro) a través de Meissa, dividimos entre cuatro partes y tomamos la cuarta parte más cercana al Toro, encontramos la estrellas Al Kumm.

Partiendo de las Hyades en el Toro (estrella de referencia: Aldebarán), lanzamos un arco entre Hyadum II y Aldebarán, que prolongamos hacia el este a doble distancia angular y encontramos fácilmente Al Kumm I y Al Kumm II (use prismáticos).

ómicron-1 [ο₁] orionis (Al Kumm I)

Al Kumm I es una estrella variable semiirregular tipo RR Coronae Borealis y además es un sistema doble, su amplitud es escasa, de 0,23 magnitudes visuales, variando entre +4,65  y +4,88, se descubrió que la estrella nos muestra menos brillo del que realmente tiene debido a que se interponen regiones densas de materia entre la estrella y nosotros reduciendo su magnitud visual en -0,3. Se conocen tres períodos interpuestos de 36, 52,6 y 74,1 días en su variabilidad lumínica.

Esta estrella se encuentra a 650 años-luz de distancia, otros investigadores consideran que está más cerca y se está analizando. Respecto al sistema doble, la componente menor orbita a la principal en algo más de 5 años.

                         ómicron-2 [ο₂] orionis (Al Kumm II)

Algo más brillante que la anterior, con magnitud +4,06 se percibe a simple vista si las condiciones del cielo acompañan al lugar del observador, se encuentra a unos 186  años luz del Sol y debido a que atraviesa materia interestelar, su luz no llega por completo hasta nosotros, sino que la percibimos algo más apagada de lo que realmente es. 

Se trata de una estrella gigante roja y su clase espectral es K2 IIIb, se le ha calculado una edad de 5.400 millones de años, su radio es de 15 veces el radio solar y su luminosidad es la de 79 soles, con una temperatura efectiva de 4.498 ºK.

Localizadas las estrellas Al Kumm, descendemos 2º en dirección al Escudo de Orión para encontrarnos con la estrella Manica

Manica 

                                    (g orionis) 6 orionis 

La estrella Manica recibe el nombre de g orionis en la antigua nomenclatura Bayer que actualmente se ha sustituido por la nomenclatura Flamsteed de poner número y genitivo de la constelación, así, que, técnicamente, es 6 orionis.

Este nombre fue puesto por Al Sufi, astrónomo persa del siglo X. Es un término latinizado cuyo significado es mantón o mantilla y es la tela de las ropas del cazador que le protege el brazo.

Es una débil estrella de magnitud +5.19 que nos permite enlazar el asterismo del Escudo de Orión con el par de estrella Al Kumm, algunos autores consideran que tanto las ómicron oriónidas (Al Kumm I y II) como Manica, forman parte del mismo asterismo.

Manica es una estrella blanca de la secuencia principal de clase espectral A3 V (C) en la que destaca la presencia de carbono y dista 241 años-luz, de tamaño es mayor que el Sol, su radio casi triplica el solar siendo su masa el doble, es más caliente con una temperatura efectiva de algo más de 8.000 ºK.

                                                                Al Taj

Desde la limpidez de los desiertos antiguos, el pueblo árabe nómada que viajaba durante la noche en caravanas veía reflejadas sus vivencias en el cielo, Al Taj, la constelación de la tiara o la corona, imaginada por los persas como un rosario de perlas que a su paso de Orión por el meridiano, avanza desde lo alto del cielo hacia el horizonte meridional estaba formada por siete estrellas de magnitudes comprendidas entre la 4.ª y 5.ª, perfectamente visibles en la oscuridad de la noche de los siglos medievales en mitad de los desiertos de Arabia o Sahara, cobraba un inusitado interés como guía para orientarse durante el viaje nocturno. Hoy en día, todo eso quedó muy atrás, lo que ahora se considera Al Taj son seis estrellas y cuyos nombres Bayer son la letra π seguidas de un sufijo numérico entre 1 y 6, en la constelación Al Taj, se incluían Manica y las Al Kumm. Al Taj fue relatada por primera vez por el astrónomo persa Al Tizini en el siglo XVI, como una tradición de los últimos siglos de su cultura. Los árabes medievales la llamaron Al Kumm y no se circunscribía a las actuales ómicron orionis, sino a toda la formación astral y cuyo significado son unas anchas mangas en las vestiduras del cazador al considerar que el brazo derecho de Orión estaba en esa zona del cielo. 

         Ulug Beg, astrónomo turcomano de Asia Central, príncipe de esos territorios y que ordenó la construcción del legendario observatorio de Samarkanda en el siglo XIV denominó a este asterismo con el nombre de Al Dhawaib para señalar de manera indefinida algo, algún objeto colgante de las vestimentas del cazador, este nombre fue constatado en el globo celestes de los Borgia, influyente familia originaria de Valencia (Corona de Aragón) que se establecieron en Italia, en tiempos del renacimiento y cuyo afán de poder era tan grande, que llegaron a ordenar papa al patriarca Rodrigo de Borgia como Alejandro VI a finales del siglo XV. 

            Plinio el viejo imaginó en estas estrellas la piel de un león que era utilizado como protección del cazador ante el toro (Taurus) conforme a antiguas leyendas en las que el rey beocio Hirieo pedía un hijo a los dioses y éstos le hicieron desollar un buey, donde orinaron y la mandaron enterrar y del que a los nueve meses, nació Orión.

                  La cultura china identifica con el nombre de Tsan Ke a este asterismo cuyo significado es «Las tres banderas»

La sucesión de las estrellas Al Taj no aparece ordenada, la más brillante del asterismo se llama Tabit.  En la nomenclatura Bayer, este conjunto se define con los nombres de π₁, π₂, π₃, π₄, π₅, π₆ (orionis), desde arriba hacia abajo, comenzando por Al Taj IV y acabando en Al Taj V.

Tabit  π₃ orionis

Es la más brillante del grupo con magnitud +3.15, en la nomenclatura Flamsteed recibe el nombre de 1 orionis. El nombre árabe Tabit se puede interpretar como el duro, el que aguanta, el que perdura, refiriéndose a una cualidad del cazador. Esta estrella está relativamente cerca, a 26 años-luz.

Es una estrella de la secuencia principal de color blanco amarillento y enana, su clase espectral es F6 V aunque es más caliente y luminosa que nuestro Sol, siendo su luminosidad casi 3 veces la solar y la temperatura efectiva de 6.500 ºK, pero su diámetro mayor (1,3 veces el solar) la hace más voluminosa, con una masa ligeramente superior de 1,25 soles y una metalicidad inferior a la del Sol, se le ha estimado una edad de 2.200 millones de años.

Sufre ligeras variaciones en su luz, es una estrella variable tipo delta scuti, su variación en el brillo es imperceptible, de apenas 0,05 magnitudes.

Se sospecha que puede tener una compañera espectroscópica, aún no detectada con seguridad.

Por otro lado, a 95 segundos de arco hay otra estrella de magnitud +8.8 y no forma sistema físico alguno con ella, se ve en un mismo campo telescópico y se define como doble visual (que aparentan ser un sistema doble, pero que realmente no lo son).

Tabit se acerca hacia el sistema solar y se ha calculado que para dentro de 200.000 años estará a menos de 15 años-luz.

    Al Taj IV   π₁ orionis

Es la estrella que se encuentra más arriba de toda la ristra de las pioriónidas y por eso recibe el número 1 de este grupito de estrellas, en la nomenclatura Flamsteed es 7 orionis, ocupa el quinto lugar en brillo, es casi la más débil y difícil de percibir a simple vista, pues su magnitud está cercana a la 5.ª (es de magnitud +4.66).

Se encuentra a 121 años-luz de distancia. Es una estrella blanca de la secuencia principal de tipo espectral A0 V. Su temperatura superficial es de 8.651 ºK y es 26 veces más luminosa que el Sol con un volumen 60 veces mayor que el Sol. Su diámetro es 2,7 veces mayor y con una masa de 3 soles, su edad se a calculado en apenas 10 millones de años, es una estrella extremadamente joven, casi una estrella niña.

Con grandes aumentos, es posible vislumbrar una compañera cercana de magnitud 12.ª que podría formar parte de su sistema, pero no hay un resultado concluyente a este respecto.

Por otro lado, la rodea un círculo de polvo que presumiblemente podrían ser planetas en formación.

                                     Al Taj I   π₂ orionis

También denominada 2 orionis, tiene una magnitud de +4.35 y se sospecha que puede ser una binaria espectroscópica, punto aún no confirmado del todo.

Se encuentra a 224 años-luz, es una estrella enana blanca de clase espectral A1 Vn con amplias rayas de absorción que nos informa de que rota a una gran velocidad, calculada en 261 km/s, en consecuencia, esta estrella es muy achatada, casi elíptica, pues su ecuador sobresale respecto al polo en un 13 %, su luminosidad es la de 70 soles y la temperatura efectiva es de 9.457 ºK.

IMAGEN: Al este de Bellatrix encontramos el asterismo del escudo de Orión (Scutum Orionis) con las seis pioriónidas o estrellas Al Taj numerada en romanos, la más brillante del grupo se llama Tabit, y aunque Mantica, en la parte superior, no forma parte de este grupo, en el pasado, junto con las Al Kumm, eran una misma constelación.

                                   Al Taj II   π₄ orionis

  

        Denominada también como 3 orionis, su magnitud es de +3.67, al igual que otras estrellas de Orión como Bellatrix o Saiph,  forma parte de la asociación estelar Orión OB1. Se encuentra a unos 1.250 años-luz de distancia del sistema solar.e trata de una estrella doble espectroscópica, la principal es una estrella gigante azul de la clase B2 III y su compañera es una subgigante azul de clase B2 IV que la orbita en algo más de 9 días, el sistema es extraordinariamente luminoso, su luz es 27.000 veces mayor que la del Sol y son estrellas muy calientes con temperaturas efectivas de 21.800 ºK. Ambas estrellas orbitan a una distancia equivalente a una cuarta parte, la distancia entre la Tierra y el Sol, aproximadamente 37 millones de km, se calcula que son muy jóvenes con una edad inferior a los 20 millones de años y en conjunto, superan la masa solar en una decena de veces.

                                  Al Taj III   π₅ orionis

Con una magnitud de +3.70 y junto a otra estrella más débil, de magnitud +5.30 denominada 5 orionis y que se encuentran a 12' de arco, pero no forman un sistema físico en sí, son un par óptico.

Sin embargo, Al Taj III es una estrella binaria espectroscópica que se encuentran a 1.340 años-luz de distancia, además, están tan cerca la una de la otra que están deformadas, tienen forma elipsoidal y son estrellas variables del tipo elipsoidal rotante con un rango de diferencias de la magnitud en torno a los 0,07. En la componente A, su variabilidad es pulsante.

El sistema está formado por una componente principal A, gigante azulada de clase espectral B2 III acompañada de una estrella azul de la secuencia principal y de clase B6 V, el periodo de traslación entre ambas es de 3 días, y se encuentran a 26 U.A. de distancia la una de la otra.

Se estima que la edad de la componente principal es de 16 millones de años y se encuentra en la fase final en la secuencia principal, al margen de su clase espectral.

El sistema es 12,5 veces más masivo que el Sol, irradiando algo más de 11.000 veces la luz solar, se ha calculado en 14.000 ºK la temperatura efectiva de la estrella principal.

 

                                               5 orionis

Es una estrella gigante anaranjada de clase espectral M1 III variable que se encuentra a 640 años-luz de distancia, tiene una temperatura efectiva de 3.600 ºK, es de magnitud +5.56 y difícil de percibir a simple vista, se recomienda auxiliarse con instrumentación óptica y buscarla a partir de la estrella anterior Al Taj III (π₅ orionis) pues está a 37' de arco en dirección suroeste (en el paso del meridiano). Son un par óptico, no forman un sistema estelar binario.

                                     Al Taj  V   π₆ orionis

De magnitud +4.47 es una de las menos brillantes del grupo y con ella, concluye en su parte más meridional.

Al Taj V se encuentra a una gran distancia, 950 años-luz, siendo su clase espectral K0 III, estamos ante una gigante roja que tiene la masa de 4 soles y su radio es 88 veces el radio solar.

Aunque aún no ha sido confirmado del todo, parece que esta estrella es variable, presentando cambios de magnitud en un rango de 0,04 magnitudes.

Irradia 2.200 veces más energía que el Sol y su temperatura efectiva es menor, en torno a los 4.200 ºK.

Rho [ρ] orionis 

ρ orionis se encuentra sin dificultad partiendo de Bellatrix en dirección a Al Taj III (π₅ orionis) y entre ambas, cerca de la mitad de distancia, más cercana a Bellatrix y bajo el segmento imaginado entre Bellatrix y Al Taj III, su magnitud es de +4.44 y en esa zona del cielo no hay otra estrella ni más brillante ni similar en brillo a esta estrella. 

Es una estrella doble espectroscópica que se encuentra a 350 años-luz de distancia con un periodo orbital de 2,8 años. 

Las características de la estrella principal es que su clase espectral es K0 III, es una estrella gigante anaranjada que tiene 2,67 veces la masa solar, su radio es 25 veces el radio solar e ilumina 251 veces más que el Sol. Su temperatura efectiva es de 4.500ºK, se ha calculado que tiene una edad de 650 millones de años.

                                        Las psioriónidas

En la línea imaginaria que hay entre Bellatrix y Mintaka, hacia su medianía y a su derecha se encuentran dos estrellas separadas 1º de arco aproximadamente.

Son las estrellas ψ₁ y ψ₂ orionis, considerando la de más arriba como ψ₂ orionis y la inferior como ψ₁ orionis. Ambas estrellas tienen una magnitud similar aunque ψ₂ orionis es algo más brillante con +4.55, ψ₁ orionis tiene magnitud +4.85, recomiendo binocular para localizarlas.

                                       Psi-1 [ψ₁] orionis 

ψ₁ orionis, la inferior del par de las psioriónidas es una lejana estrella situada a 1100 años-luz de distancia. Es una subgigante blanco-azulada de tipo espectral B1Ve que la sitúa en la secuencia principal y emite 10.500 más luz que éste, su radio es 6 veces el radio solar y su masa es la de 10,5 soles. Su temperatura efectiva ronda los 25.000 ºK. Por su masa, su evolución la conducirá a concluir su existencia explotando como supernova.

Es un tipo de estrella Be que posee una envoltura material en su entorno y su edad es inferior a 10 millones de años.

                                       Psi-2 [ψ₂] orionis 

Justo por encima de ψ₁ orionis y a una distancia angular de 1º, encontramos a la estrella ψ₂ orionis, que es la menos brillante del par, debido a su débil brillo cercano a la 5.ª magnitud, aconsejo ayudarse de instrumentación óptica, aunque en un cielo límpido y bien oscuro, una vista normal puede verlas. Al igual que ψ₁ orionis se encuentra a 1100 años-luz de distancia, el análisis espectral nos informa que en realidad es un sistema binario, pudiéndose distinguir rayas de absorción de ambas estrellas.

Ambas componentes giran una en torno a la otra a razón de 2 días y medio, debido a su extremada cercanía, ambas estrellas presentan un aspecto elipsoidal y su brillo no es uniforme, sino que sufre cambios de magnitud en dos máximos de +0.06 y +0.03, lo que evidencia que se trata de una binaria a eclipse perteneciente a la clase Beta ceféidas y no se han encontrado evidencias de que la variación del brillo sea intrínseca a cada estrella sino que se produce por los dos eclipses que se observan en esta perspectiva al estar la órbita perpendicular a nuestro campo de visión.

El espectro combinado de ψ₂ orionis coincide con el de una estrella subgigante azul con una clasificación estelar de B2 IV.  El componente primario es una estrella gigante evolucionada con una clase de B1 III, mientras que el secundario es una estrella de secuencia principal de clase espectral B2 V.

ψ₂ orionis A posee una masa de casi diez soles, su luminosidad individual supera en 10.000 la luminosidad solar, es una estrella muy caliente con una temperatura superficial de 25.000 ºK como mínimo, se le calcula una edad de 11,5 millones de años.

ψ₂ orionis B con una masa inferior, es mucho más grande que el Sol, pues tiene como 7 veces la masa de este último, podríamos considerarla subgigante azul, aunque sus parámetros nos la sitúa en la secuencia principal del diagrama H-R.

y es algo más fría que su compañera con 22.500º K

                            Cursa: la estrella entrometida

Entre Saif Al Jabbar (η orionis) y Rigel (β orionis) se forma un triángulo prácticamente rectángulo con una brillante estrella de magnitud +2.80 conforme a la fotografía que adjunto a continuación. La estrella se llama CURSA

Parece formar parte del asterismo oriónido, pero no os confundáis, esta estrella pertenece a otra constelación, a pesar de estar a solo 3º al noroeste de Rigel y que bien podría haber sido considerada como parte del asterismo del gigante, lo cierto, es que, históricamente no ha sido así.

Cursa es la Beta del Río Eridano (Eridanus, eridani), el famoso río mitológico de los griegos, que en las Dionisíacas de Nono de Panópolis [XI, 34] se describe a gran distancia hacia el noroeste de la Hélade y que algunos autores consideran que se trataba del río Po, también se desprende la interpretación del que el Río Eridano transcurre en parte por el inframundo, y es que esta constelación alargada y retorcida llega hasta el horizonte del medidía del lugar para penetrar en el cielo austral que no conseguimos observar desde el hemisferio norte, para llegar hasta unas declinaciones muy bajas, en el extremo sur. En mi primer viaje a Venezuela, pude ver el final del río Eridano en la estrella Achernar, recuerdo emocionado que cada noche y aprovechando el jet-lag que tenía, desde la habitación del hotel, fortuitamente orientada a esa región del cielo, descorridas las cortinas, vi transitar la Achernar noche tras noche, cada vez que abría mis ojos entre sueño y sueño. Achernar es la Alfa del Río Eridano, siendo Cursa, el nacimiento de este famoso río celeste.

                                                                                                                                

La constelación de Orión como nunca la has visto: Sus estrellas, sus nombres, sus mitos y su historia [5.ª parte] : ORIONIS CLAVA REGIO

En esta quinta parte del monográfico sobre la constelación de ORIÓN, ya hemos adquirido algunos conocimientos básicos sobre astronomía observacional, localización, vecindad y los nombres tradicionales de las estrellas hasta llegar a λ Orionis (Meissa), en total y como mínimo, 16 estrellas, entre las que se encuentran las 8 más brillantes de la constelación.

LISTA DE ESTRELLAS ORIÓNIDAS PRESENTADAS EN LAS PRIMERAS CUATRO CARPETAS DEL MONOGRÁFICO SOBRE ORIÓN

ESTRELLAS CON DENOMINACIÓN BAYER 

• α Orionis (Betelgeuse), supergigante roja variable cuyo brillo fluctúa entre magnitud 0,5 y 1,3. Aunque Betelgeuse tiene la denominación Alfa, Rigel aparece en la actualidad como más brillante.

• β Orionis (Rigel), con magnitud 0,12 es la estrella más brillante de la constelación. Es un sistema estelar triple cuya componente principal es una supergigante azul muy luminosa.

• γ Orionis (Bellatrix), la tercera estrella más brillante de la constelación con magnitud 1,64 es una estrella azul de tipo B2 a 240 años luz. Es conocida también como Estrella Amazona.

• δ Orionis (Mintaka), compleja estrella múltiple a 915 años luz. Junto a Alnitak y Alnilam, forma el conocido cinturón de Orión; también son conocidas como los «tres reyes magos» o «las tres Marías».

• ε Orionis (Alnilam), supergigante azul de magnitud 1,7 que ilumina la nebulosa NGC 1990. Es la estrella más brillante del cinturón de Orión.

• ζ Orionis (Alnitak), sistema estelar triple de magnitud 1,89.

• η Orionis (Saif al Jabbar), binaria eclipsante y variable tipo Beta Cephei.

• θ₁ Orionis (Trapezium), Cúmulo de estrellas de la Nebulosa de Orión formando un trapecio.

• θ₂ Orionis (Mizan Batil II) Cúmulo de estrellas de la Nebulosa de Orión formando una alineación de tres estrellas.

• ι Orionis (Hatysa), gigante azul y binaria espectroscópica cuyas componentes se mueven en una órbita muy excéntrica.

• κ Orionis (Saiph), junto a Betelgeuse, Rigel y Bellatrix completa el cuadrilátero de Orión.

• λ Orionis (Meissa), estrella binaria cuyas componentes están separadas 4,4" de arco.
• σ Orionis  estrella múltiple que pertenece a un cúmulo y está a 1º de Alnilam.

• c [42] Orionis, estrella que forma una pareja óptica junto con 45 orionis al iniciar el segmento de la Espada.

• 45 Orionis (Mizan Batil I)

• φ₁ Orionis (Heka) estrella que junto con Hika y Meissa forman un pequeño triángulo que marcan la región de la Cabeza de Orión.

• φ₂ Orionis (Hika) estrella que junto con Heka y Meissa forman un pequeño triángulo que marcan la región de la Cabeza de Orión.

Como ejercicio, puedes tomar este mapa mudo de Orión e imprimirlo para tratar de colocar el nombre a cada una de estas estrellas que he listado.

INSTRUCCIONES para descarga: "Fotografía esta imagen, maximizándola en tu pantalla con los tres botones en vertical que hay en el margen derecho junto a la foto de tu perfil, usa el zoom hasta llenar por completo la imagen en toda la pantalla. Pulsa la tecla VENTANA DE WINDOWS, que se encuentra junto a la barra de espacio y cerca de Ctrl y/o Alt, esta tecla la pulsas sin soltar y pulsamos a continuación la tecla "Impr Pant PetSis" que se encuentra en la parte superior derecha del teclado QWERTY. Esa fotografía te la encuentras en la carpeta Imágenes\Screenshots y toma PAINT, ábrelo y captura esta imagen para tratarla, para ello, entra en MENU, Examinar archivos y buscar la imagen, después, la recortamos usando RECORTAR y SELECCIONAR, maximiza la imagen antes de hacerlo, luego la guardamos como IMAGEN y la almacenamos en el escritorio, para mandar a imprimir. No conozco una opción más sencilla, no he encontrado un lugar gratuito en internet para descargar esta imagen u otra parecida. Si consigues algo mejor, por favor, házmelo saber y lo implemento en el artículo, reconociendo agradecidamente tu aportación de manera pública (si aceptas que así sea).

Continuamos con el alfabeto griego y a continuación nos quedan las estrellas a partir de μ orionis, estrellas que se encuentran en el asterismo del garrote.

ORIONIS CLAVA REGIO: EL GARROTE DE ORIÓN

Orión es un cazador y porta consigo un garrote agarrado por su brazo derecho, un escudo o como en esta imagen, la piel completa de un león, para protegerse de los golpes enemigos, una espada y además, es acompañado por un perro de gran tamaño (Constelación del Can Mayor, estrella Sirio) y otro perro más pequeño (Constelación del Can Menor, estrella Procyon). Bajo sus pies figura una liebre (producto de su caza) representado por la constelación de la Liebre y está haciendo frente a un Toro (Constelación de Tauro). Al otro lado del cielo, está surgiendo un escorpión, estrella Antares, que está dispuesto a perseguirlo para darle muerte, por eso, si sale Antares por el Este, Orión se esconde por el Oeste y si sale Orión por el Este, Antares ya se va ocultando por el Oeste. También, en la constelación de Tauro están las Pléyades, ninfas que Orión se empeña en perseguir y acosar, una de ellas, Mérope, fue pretendida ante el Rey de Quíos y por su osadía, le vaciaron sus ojos dejándolo cielo, gracias a Helio y su hermana Eos (la Aurora), pudo recuperar sus ojos y la vista. Las Pléyades van por delante de Orión y éste siempre las persigue en el cielo sin éxito ni logro alguno, pues cuando está a punto de alcanzarlas, éstas se ocultan bajo el horizonte.

En este artículo realizaré la descripción de las estrellas más destacables del asterismo del garrote de Orión, no sin advertirles que estas estrellas son débiles, entre la cuarta y quinta magnitud, por lo que necesitamos ayuda óptica y un cielo lo suficientemente diáfano y oscuro para poder observarlas.

Partiendo de Betelgeuse y en dirección norte (estando Orión en el meridiano), encontramos la estrella mu [μ] orionis a 45º hacia el este. Ascendemos 5º y encontramos un par de estrellas de 4.ª magnitud a 1º separadas una de otra, la de la izquierda es xi [ξ] orionis y la de la derecha es nu [ν] orionis, 2º más arriba y orientado hacia el este hay otro par de estrellas separadas 2º denominadas f₁ y f₂ orionis, en el triángulo formado por xi [ξ] orionis, nu [ν] orionis y f₁ orionis se encuentra la nebulosa oscura LDN-1587. Continuando el ascenso pero girando hacia el oeste (derecha) unos 5º encontramos un rectángulo formado por las estrellas 64 orionis, ji-2 [χ₂] orionis, ji-1 [χ₁] orionis y 57 orionis (en sentido horario comenzando por el vértice inferior izquierdo que es 64 orionis).

Finalizado el asterismo, en la región izquierda y superior de esta, cerca de los límites con Géminis, hay una nebulosa planetaria y se encuentran las estrellas 68 y 71 orionis, bajo ella.

También localizaremos otras estrellas de la misma región como 73 orionis, la variable BL orionis, k orionis, I orionis y V1357 orionis, algunas de estas estrellas ya son de sexta magnitud.

LA REGIÓN DEL GARROTE DE ORIÓN, es un conjunto de estrellas de brillo intermedio y débil a partir de la cuarta magnitud, se encuentran en la superficie coloreada con fondo añil y marco en verde luminoso donde el cazador lleva en alto un garrote. Esta región la he nombrado en latín como ORIONIS CLAVA REGIO (Región del garrote de Orión).

Estando Orión pasando por el meridiano, la parte oriental de la región es colindante con Géminis y la parte occidental, limita con Tauro (Toro), la figura del garrote irrumpe entre ambas constelaciones zodiacales, en la parte inferior ya limita con la constelación del Unicornio (Monoceros).

Estas son las coordenadas J2000.0 para ORIONIS CLAVA REGIO

En Ascensión Recta, la región comienza a las 5 h 50 min entre los +18º y +22º de declinación norte. Comienza a las 5 h 55 minutos si la declinación está comprendida entre los +8º y +18º  norte.

Acaba en Ascensión recta a las 6 h 20 minutos entre las declinaciones +17º y +21º norte. Acaba a las 6 h 30 minutos entre las declinaciones +10º y +17º norte.

La eclíptica pasa muy cerca de la parte septentrional del límite de la constelación, a menos de 1º, por lo que el paso de planetas por esta zona es bastante habitual y sobre todo en los países intertropicales. 

En la tradición india, procedente del Surya-Siddhanta, tenemos que esta región del cielo comprendida entre Betelgeuse y los Gemelos (incluyendo Orionis Clava Regio en su totalidad) se corresponde con el 6.º nakshatra (mansión lunar) cuyo nombre es ARDRA (El dios de las tormentas) y es que Orión trae consigo lluvias y tormentas, cuando culmina su paso por el meridiano en el horizonte meridional si estamos en el hemisferio norte o en el horizonte septentrional si estamos en el hemisferio sur.

 Mu [μ] orionis

A 2º de Betelgeuse y en dirección a la constelación de los Gemelos (Géminis) encontramos esta estrella doble de magnitud + 4.30. El sistema mu orionis se encuentra a 152 años-luz de distancia y ambas componentes están muy juntas, a 0,2" con un ángulo de posición de 13º.

Con un gran telescopio (aberturas de más de 150 mm) y en buenas condiciones de observación, será posible observar junto a las estrellas una nebulosa planetaria denominada Abell 12, que es bastante oscura y de difícil acceso a la mayoría de los telescopios que suelen tener los aficionados, la cercanía entre nebulosa y estrella es aparente, ya que Abell 12 está muy lejos de la Tierra, a casi 7000 años-luz, mientras que mu orionis está a 150 años-luz aproximadamente.

Los tipos espectrales son:

μ orionis A :  A1  V   estrella blanca de la secuencia principal

μ orionis B :  F2  V   estrella amarilla de la secuencia principal

Cada una de estas componentes es a su vez, una binaria espectroscópica, lo que clasifica a Mu orionis como un sistema estelar múltiple formado por cuatro estrellas (sistema cuádruple).

EL SISTEMA CUÁDRUPLE MU ORIONIS

El sistema A: Ambas estrellas orbitan a escasa distancia, 11,5 millones de km (unas 30 veces la distancia Tierra-Luna) y lo hacen en algo más de 4 días. No pueden ser resueltas mediante telescopio.

μ orionis Aa:  A1  Vm   estrella blanca de la secuencia principal.

Es una estrella con líneas metálicas (Am), cuya temperatura efectiva es de 8350 ºK. Tiene una masa de 2,1 masas solares, una luminosidad 32 veces mayor y un radio de 2,9 radios solares. Como corresponde a una estrella Am, gira lentamente sobre sí misma, siendo su período de rotación de 13 días.

μ orionis Ab :  G5  V   estrella enana amarilla de la secuencia principal. Esta estrella es como nuestro Sol, pero algo más pequeña.

El sistema B gira entorno al A a razón de 18.644 años debido a la gran excentricidad orbital que oscila entre 3,3 y 22 U.A.

μ orionis Ba :  F2  V   estrella amarilla de la secuencia principal

μ orionis Bb :  F2  V   estrella amarilla de la secuencia principal

Ambas estrellas son enanas amarillas algo más voluminosas que nuestro Sol, radio 1,3 solares y 3 veces más luminosas, pero de masa inferior, cada una de ellas representa el 40 % de la masa del Sol, ambas componentes del sistema B son prácticamente una estrella duplicada y giran a escasa distancia, unos 10 millones de kilómetros que lo hacen en casi 5 días.

xi [ξ] orionis

A una distancia aparente y equivalente entre Bellatrix y Betelgeuse, tomando la dirección Betelgeuse-Mu orionis, encontramos un par de estrellitas de cuarta magnitud, que están separadas entre sí a un grado aproximadamente, la de la izquierda es ξ orionis y la de la derecha es ν orionis, ambas estrellas son azuladas y pueden ser contempladas a simple vista, en buenas condiciones observacionales.

ξ orionis es un sistema doble de estrellas que se encuentran a 600 años-luz y tienen una magnitud conjunta de +4.45, ambas estrellas no pueden ser vistas separadamente pues fueron descubiertas indirectamente a través del análisis espectral, se descubrió que giran una en torno a la otra a razón de 45 días por órbita.

ξ orionis A es una subgigante B3  IV, con una masa aproximada de 6 soles, gira con gran rapidez sobre sí misma y brilla con una intensidad de 1400 soles, su temperatura efectiva es de 15.000 ºK, de la componente B no hay datos fidedignos (está investigándose actualmente).

nu [ν] orionis

Justo a la derecha de mu orionis, a 1º de distancia, encontramos esta estrella de magnitud +4.40 que se encuentra a 520 años-luz de distancia. Su clase espectral es B3 V, es una estrella blanca-azulada de la secuencia principal aunque se duda que podría ser también una subgigante. Su radio es 4,3 el radio solar y una masa de casi 7 soles, brillando 1965 veces más que el sol, siendo su temperatura efectiva de 17.880 ºK.

Es un sistema binario espectroscópico de una sola línea, ello significa que sólo se puede distinguir la característica de línea de absorción de uno de los componentes, generalmente, la principal. Las componentes orbitan entre sí con un período de 131,2 días. 

Hay una estrella variable llamada NU orionis, que no debemos de confundir con esta estrella que se encuentra en la Nebulosa de Orión. Aclaro este punto a continuación.

NOMENCLATURA DE LAS ESTRELLAS VARIABLES

Las estrellas variables son esas estrellas que no conservan siempre una misma magnitud y cambian de manera periódica o incluso aperiódica en el brillo que presentan, las variables que ya recibieron un nombre Bayer, con una letra minúscula del alfabeto griego, o minúscula/mayúscula del alfabeto latino o un número asociado al genitivo de la constelación conservan esa denominación que ya recibieron, pero las nuevas estrellas variables que se vayan descubriendo y que carezcan de nomenclátor, comenzarán a recibir como nombre la letra R + genitivo, luego la S, y así sucesivamente hasta la Z. Las estrellas siguientes reciben las letras RR a RZ, después SS hasta SZ, y así sucesivamente hasta alcanzar ZZ. Se utilizan después las letras AA hasta AZ, BB hasta BZ y así sucesivamente hasta QZ, con la salvedad de que se omiten todas las parejas de letras en donde aparece la J. El número de combinaciones posibles es de 334 estrellas y a partir de ahí todas se nombran con V335, V336, etc. La notación V### inferior a 335 también se puede usar para las estrellas nombradas mediante el criterio de Bayer o el criterio de la AAVSO, así, V1 corresponde a R, V9 a Z, V10 a AA y V334 en QZ.

La estrella NU orionis es una estrella variable que nada tiene que ver con nu orionis, que es la transcripción fonética de la letra griega ν, algunos autores usan ny como transcripción, pero en astronomía (no en filología) lo correcto es usar nu, al igual que sucede con otras letras, que pongo en la siguiente tabla para general conocimiento.

             TRANSCRIPCIÓN FONÉTICA TRADICIONAL DE LETRAS GRIEGAS EN LA DENOMINACIÓN BAYER

Letra griega	Transcripción Bayer	Transcripción filológica clásica	Fonética koiné actual
μ	mu	my	mi
ν	nu	ny	ni
τ	tau	tay	taf
υ	úpsilon	ypsilon	ípsilon
χ	ji	chi	'hi

La región de ORIONIS CLAVA (el garrote de Orión) es un área del cielo que se interpone entre las dos constelaciones zodiacales Géminis y Tauro. Habiendo identificado tanto ξ orionis como ν orionis, podemos observar un trapezoide formado junto con otras dos estrellas, las f₁ y f₂ que son más débiles que las anteriores con magnitudes respectivas de +4.95 y +5.30, de difícil observación visual, salvo que estemos en un lugar rural apartado de luces artificiales y un cielo oscuro, para identificar las estrellas, deben de utilizar los binoculares que de manera más práctica nos ofrece un campo de visión lo suficientemente amplio como para rastrear una zona de varios grados cuadrados.

Si marcamos una recta entre μ orionis y la estrella Alhena perteneciente a Géminis, encontramos a mitad de camino dos débiles estrellitas muy juntas a una distancia aparente de menos de un disco lunar, son las estrellas 73 orionis y k orionis, debajo y formando un triángulo irregular con mu orionis está la estrella variable V1357 y llegando a las cercanías de Alhena, a una distancia de casi 3º está la estrella variable BL orionis.

De todas ellas paso a describir a continuación sus principales características físicas.

f₁ orionis (69 orionis)

También denominada 69 orionis en la designación Flamsteed, ya que se tiende a abandonar la nomenclatura de letras latinas en favor  del  número  y genitivo, como una tendencia originada durante el siglo XX. Es visible a simple vista bajo buenas condiciones ya que es una estrella de muy débil brillo y de quinta categoría con una magnitud +4.95, que se encuentra a 530 años-luz de distancia. Su clase espectral es B5 Vn, su tipología corresponde a una estrella tipo Be y tiene sus rayas espectrales aspecto nebular, de ahí el sub-índice n. Con una masa que supera al sol en 6,4 veces y una luminosidad de 1442 soles, su temperatura efectiva es 17000º K, se trata de una estrella azulada de la secuencia principal, de mayor tamaño que el Sol. 

                                  f₂ orionis (72 orionis)

72 orionis es una estrella típica de la secuencia principal, de menor brillo que la anterior, es de quinta categoría y su magnitud es de +5.30, en el límite de la visibilidad en espacios periurbanos, se requiere un cielo de fondo muy oscuro para poder percibirla a simple vista. Se encuentra a una distancia de 480 años-luz, su clase espectral es B7 V, una estrella blanca-azulada con una temperatura efectiva algo mayor que 12.000º K.

                                                       73 orionis

73 orionis se localiza al este de mu orionis, establecida una recta imaginaria entre esta estrella y Alhena, la encontraremos en la primera tercera parte de ese segmento muy cerca (a menos de un grado) de otra estrella: k orionis. 73 orionis es una brillante estrella gigante que se encuentra a una enorme distancia, no definida aún, pero entre 1400 y 2100 años-luz, tiene magnitud +5.40 y su clase espectral es B9  II-III (gigante azul) con una temperatura efectiva de 10.380 ºK.

                                      k orionis (74 orionis)

Junto a 73 orionis encontramos a 74 orionis (k orionis en la antigua nomenclatura de Bayer), es ligeramente más brillante que su pareja óptica, con una magnitud de +5, presenta un notable movimiento propio que la hace desplazarse sensiblemente por la bóveda celeste a razón de 0,204"/año, pero no perceptible por el ojo humano ya que en un milenio quedaría desplazada 3' 24" de arco, un ángulo visible en un campo de ocular a baja potencia. k orionis está a una distancia de 64 años-luz.

k orionis es una típica estrella de la secuencia principal de tipo F, de color amarillo y su clase espectral es F5 V. Es algo mayor que el Sol, ya que presenta una masa de 1,4 soles y su radio es 1,3 radios solares, con una metalicidad prácticamente idéntica a la del sol, pero irradiando tres veces más energía y con una temperatura efectiva de 6.595 ºK.

Junto a k orionis hay dos estrellas muy cercanas, pero no guardan una relación física como sistema estelar, sino que están ahí por cuestión de perspectiva. La componente B, con magnitud +12,5 y separación 32,1", y la C, con magnitud +9,0 y separación 3' 15,5", son visibles con aumentos de telescopios de gama media (más de 100 mm de abertura si es refractor/catadióptico o 200 mm de abertura si es reflector).

                                                         BL orionis

Acercándonos a Alhena (gamma geminorum) y en el límite oficial de la constelación de Orión con la de Géminis, a 2º aproximados de distancia a Alhena encontramos la variable BL orionis, se trata de una estrella de carbono sólamente visible a través de medio óptico, pues su magnitud varía entre la 6.ª y 7.ª, el ritmo de variabilidad la cataloga como variable pulsante, es decir, que tiene acusados máximos y muy cortos e irregulares. Su clase espectral es C6 (Nb, Tc), una estrella de carbono con fuertes rayas identificadoras de niobio y tecnecio en su atmósfera, el periodo de luminosidad es largo, de 154 días, esta estrella se observa con una tonalidad rojiza casi térrea y contrasta mucho con el resto de estrellas del mismo campo de observación.

Por otro lado, para localizarla, usando unos prismáticos, establecemos un segmento entre Mintaka y Betelgeuse que al prolongarlo en dirección noreste nos ayuda a encontrarla sin gran dificultad.

En el ángulo inferior izquierdo hay otra estrella, TYC744-186-1 de décima magnitud que no guarda relación física con BL.

Entre las f's oriónidas y las xi-nu oriónidas encontramos una débil nebulosidad catalogada como LDN-1587 (catálogo Lynds Dark Nebulae) y es bastante oscura. Sus coordenadas medias en tiempo J2000.0 son: AR. 6 h 9 min y Decl. +15º 60', con filtro nebular a F/11 es posible vislumbrarla, pero nunca como podía ofrecernos una fotografía de alta definición y con la imagen tratada, al ser una nebulosa oscura, contrasta con la oscuridad general del cielo en ese sector y su naturaleza física está formada por moléculas sencillas, generalmente, hidrógeno molecular o dihidrógeno, dioxígeno y dinitrógeno, son gases muy enrarecidos y a muy escasa presión en constante expansión por un gran volumen de espacio. Yo la observé a través de un telescopio reflector con un espejo de 250 mm y un ocular de 25 mm. (F 10), al que inserté un filtro especial nebular para HI, del observatorio astronómico de los aficionados del grupo de la Sociedad Malagueña de Astronomía, allá por los años 80.

Continuamos ascendiendo hacia la punta del garrote, partimos de las f's oriónidas y encontramos otro par de estrellas de cuarta magnitud, se trata de las chis oriónidas. Bajo éstas hay otras dos estrellas dispuestas todas en forma de cuadrilátero, son 64 y 57 orionis (de izquierda a derecha) más débiles, casi de sexta categoría.

Terminando el asterismo del garrote, a su izquierda destaca Ji-2 [χ₂] orionis, que forma un trapecio junto con 64 orionis (bajo ella a menos de un grado) y  Ji-1 [χ₁] orionis junto con  57 orionis.

A la izquierda encontramos las estrellas 68 y 71 orionis y por encima de ellas, hay una nebulosa planetaria, esta región es la parte más septentrional de Orión, a su izquierda está la constelación de los Gemelos (Géminis) y a su derecha, la constelación del Toro (Tauro) que penetra otro tanto sobre la forma de la constelación de Orión formando un rectángulo.

Ji-2 [χ₂] orionis

χ₂ orionis tiene un espectro de supergigante brillante B2, considerándose un estándar para la clasificación estelar. Sus líneas de absorción son muy estrechas con líneas de emisión débiles, fue considerada durante un tiempo una estrella Be, pero al ser supergigante quedó descartada en esta clasificación. Es una estrella variable que cada 2,8 días sufre una escasa variación de magnitud entre + 4,68 y + 4,72, pertenece al tipo de variable Alpha Cygni, el satélite Hipparcos midió un rango de magnitudes de 57 milésimas de magnitud entre máximo y mínimo absolutos. Forma parte de la corriente estelar Asociación Gemini OB1.

Tiene un radio 62 veces mayor que el del Sol, otorgando una luminosidad de 446.000 veces la solar, su temperatura efectiva es de 19.000 ºK y se calcula que es una estrella muy joven, de unos 5 millones de años de edad. Su masa es 42,3 veces la masa solar, finalizará su existencia en forma de explosión de supernova tipo II, afortunadamente es muy lejos, a 4.300 años-luz.

64 orionis

Justo debajo de χ₂ orionis a menos de un grado de distancia angular, encontramos otra estrellita que forma parte del asterismo del garrote, con una magnitud +5.10, es una estrella variable gigante que en realidad es un sistema triple, deducidos espectroscópicamente y  que se encuentran a gran distancia, algo más de mil años-luz. 64 orionis A tiene una clase espectral B8 III, su temperatura efectiva es de 11.744º K, la componente B es similar y la componente C es una vieja estrella de neutrones.

Ji-1 [χ₁] orionis

Hacia el lado derecho u occidental de χ₂ orionis nos encontramos con la estrella más cercana del asterismo, χ₁ orionis, que se encuentra en nuestra vecindad, a 28 años-luz, es una estrella variable del tipo RS Canum Venaticorum que sufre ligeras fluctuaciones de luz entre las magnitudes +4.38 y +4.41, imperceptibles al ojo humano, es visible a simple vista dependiendo de las condiciones de observación del lugar. A su lado, orbita una estrella enana de 0,15 masas solares, el periodo orbital es escaso, de 5 días y 12 horas, variando su distancia a la componente A entre 3,3 y 8,9 U.A. debido a la excentricidad orbital, es probable, que B, enana roja, pueda estar rodeada con un cortejo planetario aunque la probabilidad de que sean lugares aptos para la vida, es bastante escasa. Hay evidencias tanto a favor como en contra a que este par de estrellas formen parte de la corriente estelar de la Osa Mayor (estrellas del carro).

La clase espectral de χ₁ orionis A es G0 V, una estrella de secuencia de color amarillo, como nuestro Sol, tiene un tamaño muy similar, la temperatura efectiva es cercana a los 6.000º K, es ligeramente más luminosa que el Sol.

Por otro lado, χ₁ orionis B es una enana roja de secuencia, que sigue aún contrayéndose pues no ha llegado a la fase de estabilidad de una estrella de tipo M6 dada su relativa juventud, pues aún está en fase formativa.

                                           57 orionis (b orionis)

57 orionis es una estrellita azulada que se encuentra bajo χ₁ orionis a 1,5º escasos, es muy débil, de sexta magnitud (+5.90) y que difícilmente podrá verse a simple vista, por lo que recomiendo el uso de intrumento óptico para localizarla.

En la antigua designación bayeriana, 57 orionis era conocida como b orionis, que ya ha caido completamente en desuso, como ya os he explicado en otros ejemplos anteriores. Toda nomenclatura bayeriana que no contenga una letra griega como identificativo se está sustituyendo por la nomenclatura Flamsteed de asignar un número secuencial a una estrella dentro de una misma constelación.

Esta estrella es doble espectroscópica y variable. Se encuentra a una gran distancia, a 1.800 años-luz, su clase espectral es B2 V, estrella de la secuencia principal con una temperatura superficial de 17.821º K, la compañera, 57 orionis B tiene una magnitud de +8.12

Abandonamos el asterismo de ORIONIS CLAVA, para irnos a conocer un par de estrellitas que se encuentran desde el garrote en dirección a Géminis y bajo una nebulosa planetaria, se trata de 68 y 71 orionis.

68 orionis

68 orionis viene a ser una duplicación de la distancia angular entre las chioriónidas ( χ₁ y χ₂ orionis) a unos 3,5º de ji-2 (en dirección oriental o a la izquierda en la imagen).

Es una débil estrellita azulada  de +5.75 magnitud  y cuya clase espectral es de tipo B 9.5 V, es una estrella de la secuencia principal que se encuentra a algo más de 800 años-luz de distancia, su temperatura efectiva es de 9.400º K.

71 orionis

Más allá de 68 orionis en dirección a la constelación de los Gemelos, a 2º de distancia y formando un ángulo declinado de -30º encontramos a 71 orionis, algo más brillante que la anterior, con magnitud +5.20, se encuentra a 70 años-luz de distancia, es una estrella muy parecida al Sol, pero más caliente, su espectro es F6 V y su temperatura efectiva es 6.456º K (la del Sol se queda por debajo de los seis mil grados kelvin) y por ello, es 3 veces más luminosa que nuestro Sol, así como su metalicidad que es prácticamente la misma.

Situándonos en el brazo del cazador, al sector entre mu orionis y xi orionis, en su parte izquierda encontramos V1357 e I orionis.

A lo largo de este extenso artículo ya os he informado sobre las estrellas que aquí aparecen en letra de color gris claro: μ, ξ,  73 y 74; tratemos de buscar en esta región, si colocamos el telescopio a la altura del para 73-74 orionis, descendiendo 3º aproximadamente y en vertical encontraremos a la estrella variable V1357 orionis, que es de sexta categoría y en la zona del cielo en la que está , sólamente I orionis es más brillante que ella, con +5.35 de magnitud.

V1357 orionis

V1357 orionis es una estrella variable peculiar, su espectro es G8 V, se trata de una enana amarilla y su abundancia de hierro es notable, su magnitud es de +6,44 a +6,49, observable por medios ópticos, aunque su fluctuación de luz es imposible de detectar visualmente, se encuentra a 60 años-luz de distancia, es algo menos luminosa que nuestro Sol. Esta estrella ilumina una nebulosa de reflexión: la nebulosa de McNeil. Su característica peculiar es que se trata de una estrella aún en formación, no ha entrado a formar parte de la secuencia principal, pues se estima que tiene menos de medio millón de años desde su formación, podría ser un tipo tardío de estrella T Tauri.

 

l «ele» orionis (75 orionis)

l orionis «ele orionis», en la antigua nomenclatura Bayer, es conocida también como 75 orionis en la nomenclatura Flamsteed que es la mayormente aceptada hoy en día. Es una estrella de magnitud +5.35 y se encuentra a 260 años-luz de distancia, su clase espectral es A2 V, estrella blanca de la secuencia principal, con una temperatura efectiva de algo más de 9.000º K, posee una compañera de magnitud +5.59 con una separación angular de apenas 0,1" de arco, muy difícil para resolver con telescopios incluso de grandes aumentos.

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