En la imagen se observan las constelaciones que podemos contemplar mirando hacia el sur, si estamos en el hemisferio norte. Los observadores australes verán esta misma imagen pero al revés, mirando hacia su horizonte norte. Destaca Régulo, «el corazón del León», bien alta en el cielo, a más de 50º y por el cénit va pasando la gran constelación de la Osa Mayor. Hacia el cielo oeste nos encontramos las constelaciones invernales y posiblemente el hexágono de invierno ya no sea visible en su totalidad, Orión se ocultará cada día un poco más y le seguirán sus perritos y la liebre (Can mayor y Can menor), el Cochero se ocultará a finales de abril y tras él, Géminis y Cáncer, durante Mayo. Bajo el León se encuentra la gran constelación pero poblada de estrellitas débiles de quinta magnitud, se trata de la Hidra hembra y destaca su cabeza bajo la constelación del Cangrejo (Cáncer). La hidra tiene bajo su abrigo a la constelación de la Copa (Cráter) y del Cuervo (Corvus). En el cielo oriental ya está Arturo iluminando sin rival, Boyero (Bootes), Corona Boreal y la Caballera de Berenice (Coma Berenices) y la Virgen (Virgo) dominan el cielo este antes de la medianoche.
UNA INVITACIÓN AL CIELO DEL EQUINOCCIO DE MARZO
Las estaciones del año las hay de dos clases: equinoccios y solsticios. El equinoccio puede ser primavera u otoño y está marcado por un primer día en que la duración del día y de la noche es la misma, mientras que el solsticio puede ser verano o invierno y está marcado por una duración desigual entre día y noche. Respecto al Sol, los rayos calientan más cuanto más perpendiculares caigan sobre un lugar, así, si es primavera en el hemisferio norte es debido a que el Sol está ahora más cercano al norte y más alto en el cielo, por ello, hace mejor tiempo, las temperaturas aumentan por encima de los 20º C en latitudes templadas entre 30º y 40º N. Sin embargo, en el hemisferio sur, pasa todo lo contrario, el Sol está más bajo, por el horizonte norte y los días comienzan a acortarse, hace más fresco y suelen bajar las temperaturas hasta los 14º C en latitudes templadas entre 30º y 40º S. Así, la Tierra tiene simultáneamente dos estaciones, una que domina el hemisferio norte y otra que domina el hemisferio sur. Si estamos en la región orbital equinoccial, a partir del 21 de marzo, hay primavera al norte y otoño al sur. Y estoy escribiendo sobre el cielo que vamos a poder observar en el equinoccio de Marzo o primer equinoccio.
El observador norteño ve la constelaciones como yo las tengo puestas en las imágenes de la entrada, advirtiendo a los observadores sureños, que tienen que darle la vuelta a la imagen, girándola 180º y verán las constelación del revés a como las vemos nosotros, los norteños.
La diferencia entre cómo ve el firmamento un observador austral de otro que lo sea boreal es en la posición en la que se disponen las constelaciones, ambos observadores verán las mismas constelaciones exceptuando las circumpolares opuestas a cada cual, es decir, las circumpolares boreales no serán vistas por los observadores australes y las circumpolares australes no serán vistas por los observadores boreales. Así, una constelación ecuatorial como es Orión, a su paso por el meridiano, el observador boreal verá arriba a Betelgeuse y abajo a Rigel, mientras que el observador austral verá arriba a Rigel y abajo a Betelgeuse.
Mientras que el cielo movible, el que presenta cambios con el tiempo, para el observador del norte es el horizonte sur y para el observador del sur es el horizonte norte.
Un bebé gateando sobre el piso, mira a su papá que está alzado frente a él y vé sus piernas en primer lugar, alzando la cabeza ve desde las piernas hasta la cabeza. Ese bebé es como el observador austral cuando mira una constelación.
Sin embargo, si la mamá lo alza en alto y jugando le hace sobrevolar a su papá, el bebé verá a su padre desde la cabeza hasta los piés, a esto me refiero cuando un observador ve del revés una constelación si está situado en el hemisferio opuesto a otro observador. Es una cuestión de perspectiva.
También es del todo cierto, que hay constelaciones exclusivas (unas pocas) para el norteño que el sureño no puede ver y viceversa. El cielo circumpolar boreal (CCB) es esa porción de cielo que siempre permanece permanentemente para un observador del hemisferio norte y que ningún observador del hemisferio sur no puede observar desde su lugar.
De todos nos es conocido que la constelación de La Cruz del Sur, no puede verse desde Europa, para poder verla hay que irse a un lugar subtropical como Cabo Verde o Mauritania en África, a latitudes inferiores a los 22ºN y cuanto más cercanas al ecuador se verá más alzada y mucho mejor, cuando descendamos en latitudes australes.
De igual manera, constelaciones como Casiopea, la Osa Menor y hasta incluso el asterismo del Carro de la Osa Mayor, son difícilmente apreciables o incluso invisibles para observadores australes.
Luego, dependiendo de la latitud del lugar, unas constelaciones nacen en distinto punto cardinal y se enconden en otros puntos cardinales diferentes, la orientación que toma la figura en el cielo, varía en ángulo, pero no varía su morfología especular, las distancias angulares son invariables entre las estrellas, salvo que se realicen mediciones precisas, pues en el universo, la quietud es una ilusión.
En Abril, el Sol se oculta en torno a las 21 de la noche (h.o.p.) [U.T. 19:00 Horario de verano]
[NOTA: h.o.p.= hora oficial peninsular de España. U.T.=universal time, es la hora oficial del primer meridiano (de Greenwich), el cálculo del horario para otros meridianos será sumar o restar el número de meridianos de diferencia a esta hora. España tiene dos horarios, el de verano y el de invierno. El de verano supone +2 horas respecto a UT y el de invierno +1 hora, el meridiano de España corresponde a la hora central Europea -Alemania- cuando por naturaleza le correspondería tener el horario de la Europa Atlántica -Gran Bretaña, Portugal-]
Hasta las 22 horas no es noche cerrada y nos orientamos buscando el meridiano del lugar, que es la línea celeste imaginaria que hay entre polo norte y polo sur celestes (geográficos) mirando hacia el SUR.
Si regionalizamos el cielo, tomando tres partes. Es como si hiciésemos tres ventanales entre el Este y Oeste, que abarca 180º de cielo (un hemisferio). La parte central al punto Sur, entre SE y SW, hay 90º, que es la mitad de todo el cielo observable, esta ventana central nos ofrece la visión de las constelaciones típicas del mes de Abril, también consideradas, primaverales (u otoñales para los australes).
No son constelaciones que contengan estrellas especialmente brillantes como el cielo de Invierno o de Verano que poseen hermosas luminarias.
Así, la primavera boreal nos trae a Régulo (Regulus) la alfa del León, una estrella de primera categoría y ligeramente azulada (magnitud visual de +1.35), domina el escenario y es la más brillante de todas, además de ser, la alfa leonis. La constelación del León es fácilmente identificable, se nos presenta como un león reposando, mirando hacia arriba/oeste. La figura en forma de C, también conocida como La Hoz (en inglés: The Sickle) marca el inicio de estación cuando nace por el cielo oriental. Otra estrella brillante es Denébola, la beta del León que se encuentra en la cola (parte oriental de la constelación).
Por debajo del León, destaca otra estrella, aunque ya es de segunda categoría (magnitud 2), se trata de Alphard o Alfard, es la alfa de la Hidra hembra, se encuentra muy cerca de la cabeza de la hidra.
Pero como es del todo incómodo mirar la Osa Mayor a su paso por el cénit, desde nuestro punto de observación hacia el sur, nos damos la vuelta, miramos al norte y ¡Siempre veremos desde el hemisferio norte, a la Osa Mayor, del revés!. Para un observador sud-ecuatorial o austral templado (0º a 35º S de latitud), podrá contemplar en toda su magnificencia, la Osa Mayor, al derecho, tal y como salen en todos los mapas del cielo, en las banderas como la de Alaska, el carro sale derechito.
La ventana derecha, la que hay entre SW y W e incluso más allá, hacia NW, nos presenta el CIELO DE INVIERNO, el que está en caida, es decir, las constelaciones que forman parte del HEXÁGONO DE INVIERNO (Orión, Liebre, Can Mayor, Can Menor, Auriga (Cochero), Gemini (Gemelos), Monoceros (Unicornio), Taurus (Toro), Carnero (Aries), etc. que están comenzando a ocultarse en la primera hora de la noche y que llegada la media noche, ya no estarán en el cielo, pasando pocas semanas, ya no se verán más, a esa misma hora, hasta pasado el año.
La ventana izquierda es la que nos muestra las nuevas constelaciones primaverales, en el cielo SE a E y hasta NE, es el CIELO DE PRIMAVERA que a partir de la sexta hora tras el anochecer será el CIELO DE VERANO. Mirando hacia el Este, contemplamos las nuevas constelaciones que entran en domicilio.
Entre las 21 y 23 horas de Abril, vemos el CIELO DE ABRIL: LEO, HYDRA, CRATER, CORVUS, URSA MAJOR, SEXTANS.
Entre las 23 y la 1 hora de Abril, vemos el CIELO DE MAYO: BOOTES, CORONA BOREALIS, HERCULES, VIRGO, CAPUT SERPENS, DRACO, LYRA.
Entre las 1 y 3 de la madrugada en Abril, vemos el CIELO DE JUNIO y de principios de VERANO: LIBRA, SCORPIUS, OPHIUCUS, SERPENS, CYGNUS, SCUTUM, AQUILA, SAGITTA, VULPECULA.
Entre las 3 y las 5 de la madrugada en Abril, vemos el CIELO DE VERANO típico del mes de JULIO: SAGITTARIUS, DELPHINUS, EQUULEUS, LACERTA, CEPHEUS, PEGASUS (parcialmente).
Entre las 5 y 7 de la mañana en Abril, antes del amanecer, vemos el CIELO DE VERANO típico de AGOSTO y principios de SEPTIEMBRE: CASSIOPEIA, PEGASUS (en su totalidad), ANDROMEDA, CAPRICORNUS, AQUARIUS, PISCES (parcialmente, el Círculo de los Peces).
Y así procesiona el cielo sus constelaciones durante estas noches cálidas de primavera.
Para los observadores del hemisferio sur, os explico las constelaciones exclusivamente australes que irán surgiendo a lo largo de las noches otoñales, lo pondré en letra marrón, y como es igualmente válido para las constelaciones boreales, lo dejaré repetido para que no tengan que leer más arriba.
Entre las 21 y 23 horas de Abril, vemos el CIELO DE ABRIL: LEO, HYDRA, CRATER, CORVUS, URSA MAJOR, SEXTANS para el cielo boreal. Del cielo austral podrán contemplarse (dependiendo de la latitud de tu lugar de observación) las siguientes constelaciones mirando hacia el sur: ERIDANUS (Achernar), CAELUM, HOROLOGIUM, RETICULUM, HYDRUS, PICTOR, COLUMBA, VOLANS, MENSA, TUCANA, OCTANS. Hacia el este y noreste estarán las constelaciones típicas veraniegas de ORION, CANIS MAJOR ET MINOR, GEMINI, TAURUS, CANCER, MONOCEROS y en el cielo oriental estará HYDRA, LEO, CORVUS, CRATER, VIRGO subiendo en altura, encontramos ANTLIA, PYXIS, ARGO NAVIS (VELA, PUPPIS, CARINA), CENTAURUS, CRUX, MUSCA, LUPUS.
Entre las 23 y la 1 hora de Abril, vemos el CIELO DE MAYO: BOOTES, CORONA BOREALIS, HERCULES, VIRGO, CAPUT SERPENS, DRACO, LYRA. El cielo austral mirando hacia el norte, estará pasando por el meridiano VIRGO y mirando hacia el este encontraremos OPHIUCUS. Hacia el sur estarán las constelaciones bajo el CENTAURO y CRUX.
Entre las 1 y 3 de la madrugada en Abril, vemos el CIELO DE JUNIO y de principios de VERANO: LIBRA, SCORPIUS, OPHIUCUS, SERPENS, CYGNUS, SCUTUM, AQUILA, SAGITTA, VULPECULA. SCORPIUS pasando por el meridiano muy cerca del cénit, también estará HERCULES y OPHIUCUS dominando el cielo norteño, BOOTES y LYRA estarán bajas en el horizonte. Mirando hacia el sur veremos APUS, TRIANGULUM AUSTRALE, ARA, CIRCINUS, PAVO, INDUS, TUCANA y GRUS entre otras.
Entre las 3 y las 5 de la madrugada en Abril, vemos el CIELO DE VERANO típico del mes de JULIO: SAGITTARIUS, DELPHINUS, EQUULEUS, LACERTA, CEPHEUS, PEGASUS (parcialmente). Desde el cielo austral se verá hacia el este, el típico cielo invenal con PISCES AUSTRINUS, CAPRICORNUS, AQUARIUS, SCULPTOR, PHOENIX entre otras. Desde el horizonte norteño, SAGITTARIUS pasará por el meridiano y aparecen HERCULES y LYRA muy bajas en el horizonte.
Entre las 5 y 7 de la mañana en Abril, antes del amanecer, vemos el CIELO DE VERANO típico de AGOSTO y principios de SEPTIEMBRE: CASSIOPEIA, PEGASUS (en su totalidad), ANDROMEDA, CAPRICORNUS, AQUARIUS, PISCES (parcialmente, el Círculo de los Peces). Las constelaciones australes serán las del grupo anterior debido a lo extensas que son.🔭
