AUTOR DEL BLOG DE LA UNIVERSIDAD DE DOGOMKA

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El cielo me ha fascinado desde que tuve uso de razón. A los 13 años de edad realicé un trabajo sobre el Sistema Solar en la escuela y gané un premio, mi tía Paqui me obsequió con mi primer libro de astronomía, escrito por José Comás Solá, estudiando este libro, nació mi vocación por la astronomía. Cada noche salía al campo para identificar y conocer las estrellas, solía llevar conmigo unos binoculares y pasaba largas horas viendo el firmamento. Mi madre me regaló mi primer telescopio. Me formé como matemático y estudié complementos de astronomía posicional y astrofísica teórica, colaboré escribiendo artículos tanto en inglés como en español para tres revistas: «Sky and Telescope» (EE.UU.); «The Astronomer» (R.U.) y «Tribuna de Astronomía» (España) entre 1982 y 1988. Actualmente tengo 62 años y he realizado un posgrado sobre Historia de la Ciencia, su filosofía y lógica en la UNED y estoy prejubilado.
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lunes, 30 de enero de 2012

El firmamento estelar: constelaciones, alineaciones, asterismos, agrupaciones y estrellas. Las tradiciones culturales e históricas de las sociedades humanas en relación con el firmamento (Primera parte)

El cielo nocturno ofrecería un magnífico paisaje que lo será más sorprendente si evitamos alguna luz artificial cercana o lejana y una luna nueva (inexistente).

Desde hace más de dos décadas, me cuesta muchísimo poder observar el firmamento, de manera serena, con mis telescopios, mis prismáticos y mis ojos, cada vez resulta más complicado debido a la llamada CONTAMINACIÓN LUMÍNICA.

Los que vivimos en la ciudad e incluso en poblaciones de pequeño tamaño pero que están iluminadas al máximo, sólo falta que iluminen hasta el interior de los cementerios (lo he visto en Benadalid y Casabermeja, en la provincia de Málaga --España--), a pesar que está fehacientemente demostrado que la luz es un auténtico derroche de energía que cuesta mucho conseguir, transportar, compartir... Y miramos España (por poner ejemplo de un país pequeño) y observen cómo se vé la Península Ibérica en una noche cualquiera desde el espacio:


El gran punto central es Madrid, las luces más cercanas son toda la costa Portuguesa y Lisboa es donde hay más brillo, le sigue el Algarve portugués que se une al Río Guadalquivir donde destaca Sevilla. La costa de Andalucía, y en especial la de la costa del Sol, así como todo el levante (Murcia, Comunidad Valenciana y Cataluña) están completamente iluminadas. ¿A dónde nos vamos a observar las estrellas los amantes de la musa Urania?

Me sorprende encontrar personas de mi edad e incluso mayores que han vivido toda su vida en la gran ciudad, que en un viaje al campo y una visita guiada al cielo conmigo no hayan visto en su vida a la Vía Láctea o Camino de Santiago, que es un bonito y destacado manchón de luz, como lecheada y con un trasfondo de miles de millones de estrellitas, que atraviesa el cielo y cambia su posición con los meses del año.

La vía láctea son como las luces de una ciudad estelar lejana, imagínate que vives en un suburbio de una gran ciudad y que desde donde vives, puedes ver de lejos el perfil de la ciudad (skyline), pues bien, esa franja lechosa de luz son las "luces lejanas del skyline de nuestra ciudad celeste: La Vía Láctea.

Nosotros vivimos en un barrio acomodado donde hay poquita densidad estelar, es como un barrio donde hay casas unifamiliares y grandes parcelas aquí y allá, es un lugar "relativamente" tranquilo de nuestra galaxia, pues si la Galaxia tiene un radio medio de 15 Kpc* y el Sistema solar -nosotros- distamos a 8,5 Kpc, pues es como si viviendo en una gran ciudad, por ejemplo Ciudad de México D.F.** , he situado el centro de la galaxia en El Zócalo y el extremo en Necahualcóyotl, tan sólo he supuesto Kpc (Kiloparsec) como si fuese Km (kilómetro), pues nosotros viviríamos a la altura del Aeropuerto Internacional Juárez (MEX) para que se hagan una idea aproximada.

En el caso de Málaga, si imaginamos el centro galáctico desde la rotonda del Marqués de Larios lanzamos una distancia de 15,33 km en dirección SW, llegamos a los barrios altos de Torremolinos, ése sería el borde de la galaxia, pues bien, el Sistema Solar está a la altura del Aeropuerto Costa del Sol-Pablo Ruiz Picasso (AGP) para que os hagáis una idea.



Hoy en día, el concepto de constelación establecido y considerado por la Unión Astronómica Internacional / International Astronomical Union (U.A.I./I.A.U.) está desmarcado de la consideración histórica y tradicional. De tal forma que, se considera constelación a un sector del cielo, un sector que forma una superficie dentro de la esfera celeste. Los límites de las constelaciones vienen dados por una barreras conveniadas que son paralelas tanto a la ascensión recta como a la declinación celeste. Así vistas las cosas, cuando se ve un planiferio celeste y no aparece otra cosa que los  borders,  parece que estamos divisando los EE.UU. de América con su división en estados.

Han quedado 88 constelaciones oficiales, establecidas por la Unión Astronómica Internacional, intentando dejar las que de alguna forma tienen una historia mítica o bagaje cultural más asentado y siempre, desde un prisma pro-occidentalista, aunque en el fondo, la fuente básica es orientalista, relacionadas con las tradiciones astrológicas míticas de Grecia y Roma, que a su vez, bebieron un poco de tradiciones mesopotámicas y egipcias. Posteriormente, el desarrollo de la astrología árabe medieval condujo a la traducción de los escritos y cataterismos grecorromanos, que incorporaron a la tradición mitológica árabe pre-musulmana, cuyo principal foco cultural estaba ubicado en Bagdad y Alejandría antes del siglo V de nuestra era.

Queda fuera de consideración, la tradición astrológica china, así como la de otros muchos pueblos y civilizaciones, que convendría rescatar. 

En English Wikipedia, muchos estudiosos de origen chino están incorporando información sobre las tradiciones astrológicas chinas en los artículos relacionados con las constelaciones y las estrellas, también hay algunas incorporaciones tardías de la tradición astrológica hindú, o incluso de los pueblos mesoameríndios, pero en general, hay un gran vacío sobre todo ésto en la bibliografía, de hecho, soy incapaz de encontrar información bibliográfica en español que me pueda dar de primera mano una garantía de traducción de escritos árabes medievales o incluso anteriores para conocer la tradición astrológica, tengo que basarme en lo que leo en distintos idiomas, principalmente en inglés, en fuentes de carácter universitario y en personalidades eruditas de reconocido prestigio internacional.


No es nuevo para el instruído ciudadano que desde hace un par de décadas, se está intentando romper con la fuerte tendencia de centralización de la cultura, me refiero al prisma eurocentrista, que no es otra cosa, que el ego colectivo, el orgullo de la raza.


En los estudios históricos, estamos viviendo tiempos muy interesantes pues la historia como bagaje cultural, se está intentando rescatar de esa historia sucinta y manipulada por la moda de la época o el liderazgo ideológico incuestionable.


Un hecho que no es nada despreciable y que es muy importante tener hoy en día en cuenta, es que el eurocentrismo va acompañado del pensamiento católico, que tiene el efecto de una espesa niebla, donde es imposible divisar más allá, es por lo que el occidental medio, carece de la cultura mínima que un ciudadano mundial debería tener, pues su educación ha sido muy localista, e incluso interesadamente manipulada desde el aparato del Estado y desde la Iglesia Católica.


Lo mismo sucede en la Civilización Musulmana, todo está canalizado a través del aparato del Estado y de lo que los Muyyadym, Ayatolás y demás religiosos condicionan a la población, educación muy interesada para el servicio a sus respectivas sociedades.


Afortunadamente, las personas librepensadoras están aumentando el cupo y están subiendo el listón, a nivel mundial, la noosfera no para de crecer en datos y datos, llamémosle la esfera de internet, pero ya sabéis lo que pasa: Un exceso de información, puede ser, un riesgo grave de caer en la tentación de creerlo todo, ser manipulado o incluso saturarse al punto de contradecirse, no obstante, más que una sociedad de la información vivimos justo lo contrario, y que la censura siempre ha estado y siempre estará. 


De Ud. depende crecer en estos aspectos, por lo que deberá de luchar por sí mismo para adquirir su propio bagaje cultural, ser su propio periodísta, porque la recompensa es maravillosa, es como subirse a un ático de un edificio para contemplar toda la ciudad, mientras el resto de la gente se desenvuelve en sus cotidianos quehaceres, el librepensador se alza en las más altas cumbres y disfruta del conocimiento adquirido con esfuerzo y rigor.


NOTAS FINALES:
* He puesto el ejemplo de Ciudad de México, D.F., por el hecho que la mayoría de mis seguidores son mexicanos a los que mando un apreciado saludo y les invito a que me escriban sus comentarios y dudas.
** Kpc, Kilo-parsec, es una medida de longitud que no pertenece al sistema internacional de unidades, pero que está adoptado como oficial en el ámbito de la astronomía. El parsec es un acrónimo inglés que significa paralaje (par) y segundo (sec, de second), pues bien, la distancia a la que una hipotética estrella estaría, si medimos su posición en la esfera celeste respecto a cuerpos extremadamente lejanos (por ejemplo, un quasar), y hacemos esa medición angular en dos momentos orbitales opuestos, por ejemplo, a primeros de enero y a primeros de agosto (tiene que haber exactamente 1/2 recorrido orbital, aproximadamente 31 557 600 +/- 99 segundos debe de transcurrir entre medición y medición para conocer el ángulo subtendido máximo), pues si la estrella se ha "movido" de su sitio, un segundo de arco, está a una distancia de 3,26 años luz, o lo que es lo mismo, lo que la luz recorre en 3,26 años que en kilómetros viene a ser una enorme distancia: 30 863 230 000 000 +/- 1 100 000, casi 31 billones de kilómetros. Pues bien, un kiloparsec, son 1.000 parsecs, y es una medida que se utiliza para medir distancias intergalácticas, entonces, 1000 pc = 1 Kpc = 3.260 años-luz = 30 863 299 200 000 000 +/- 99 999 999 Km = 31.000 billones de kilómetros.


La constelación del Auriga, como nunca las has visto: Sus estrellas, sus nombres, sus mitos y su historia (Tercera parte)

III.- El interior del Pentágono
 
DENTRO DEL PENTÁGONO que caracteriza la constelación de AURIGA, he establecido una serie de asterismos para facilitarles la identificación de las estrellas débiles que llevan por nombre una letra del alfabeto griego, algunos asterismos son históricos, otros, populares y otros, de cosecha propia. 

HAEDI (LAS CABRITAS): Asterismo histórico de la época romana. En el mapa celeste superior es el triángulo isósceles azul, compuesto por las estrellas ε aurigae (Almaaz), ζ aurigae (Hoedus I) y η aurigae (Hoedus II), en latín, son conocidas como HAEDI (Las cabritas). No lo confundan con el nombre de "Las cabritillas" que es como comunmente los pastores y gentes del campo, en Castilla, Aragón, Extremadura, Andalucía y Levante (Comunidad Valenciana, Región de Murcia) solían y suelen aún denominar a las Pléyades (de la constelación del Toro).







Este asterismo ha sido expuesto en la segunda parte de este artículo, publicado el 26 de enero de 2012.

EL TRIÁNGULO CENTRAL, es un asterismo creado por mí para ayudaros a identificar las estrellas μ aurigae, σ aurigae y λ aurigae (Al Hurr), es un triángulo casi equilátero de color verde del que parten dos ramas, la rama norte de ρ aurigae y la rama sur de φ y χ aurigae, que conduce a la identificación del triplete de cúmulos abiertos M-36, M-37 y M-38. 

El triángulo central incluye el asterismo histórico de LA TIENDA PERSA, de origen mesopotámico, que expodré en detalle en el apartado posterior correspondiente.


LOS CHIVITOS es el equivalente a lo que la tradición anglosajona denomina como "THE LITTLE KIDS" (las crías o cachorritos) y que es de uso popular entre los aficionados norteamericanos (estadounidenses y canadienses anglófonos), se trata del otro  triángulo isósceles inferior, mucho más débil en brillo que las HAEDI, está ubicado en el mapa estelar superior y marcado en rojo, lo componen las estrellas τ, ν y υ Aurigae.

EL PECECILLO SALTARÍN, es un asterismo popular, de origen norteamericano/anglosajón y conocido como  "THE LEAPING MIMOW". En este mapa celeste (superior) no está señalado, son el grupito de estrellas comprendidos por 16, 18 y 19 Aurigae, que están situadas al norte de φ Aurigae.




EL TRIANGULO CENTRAL, prácticamente es equilátero y es fácil de identificar partiendo de Capella y de Almaaz en dirección al centro del pentágono, formado por las estrellas lambda  λ , mu μ y sigma  σ aurigae.


LA TIENDA PERSA, es un asterismo antiguo, de origen mesopotámico y relatado por el astrónomo y filósofo natural persa Zakariya al-Qazwini (1.203-1.283), su nombre original es AL HIBA cuya transcripción fonética y lingüistica original es:  Al Ḣibāʽ .ألحباع                                      
En las llanuras y montañas de los montes Zagros, la visión del esplendor de la Vía Láctea atravesando el pentágono del Auriga, daba paso a una zona de marcado contrate y pobreza estelar, en esa zona, es como si sólo hubiesen dunas del desierto, destacando únicamente estas estrellas, pues así las imaginaban popularmente, como tiendas de tribus acampadas en la inmensidad y soledad del desierto, destacando los oasis que conforman los cúmulos globulares M-38, M-36 y M-37 que eran perceptibles a simple vista desde esa oscura y privilegiada posición de las estrellas en una noche plena y calmada del desierto.

Para que entendáis esta poética descripción, os pido que os proporcionéis la siguiente experiencia: Se requiere unos binoculares o prismáticos de porro, a ser posible 7 X 50, 10 X 60, 12 X 80, montados sobre un trípode de fotógrafo con el accesorio acoplador específico para binoculares (se adquiere en tiendas de fotografía y óptica), buscad una noche invernal o primaveral, que sea plácida, despejada, especialmente oscura y fuera de toda luz artificial, a ser posible, sin viento, tras un día de lluvia para encontrar limpia la atmósfera y cuando adaptéis vuestra vista unos veinte minutos a la oscuridad, mirad, mirad al pentágono del Auriga, y veréis el Río Nilo, que es como llamaban los antiguos árabes egipcios a esta porción de la Vía Láctea que atraviesa la constelación, y a su izquierda, el desierto, los oasis llenos de palmeras y las tiendas acampadas, os aseguro que lo vais a disfrutar enormemente.



LA TIENDA PERSA está compuesta por las estrellas:
* AL HURR o AL HIBA I (Lambda Aurigae) [λ Aur] 
* AL HIBA II (Mu aurigae) [μ Aur]
* AL HIBA III (Rho Aurigae) [ρ Aur]

AL HURR o AL HIBA I (Lambda Aurigae) [λ Aur] tiene una magnitud aparente de +4.7, lo que la hace invisible en el cielo urbano, es amarilla como nuestro sol pero de mayor tamaño, lo que se la califica como subgigante, aunque sólo es un tercio más grande que el Sol. Se halla a una distancia de algo más de 40 años luz, su clase espectral es G. Muy cerca de Al Hurr, si observamos con telescopio, se contemplan cuatro estrellitas, en realidad no tienen nada que ver con Al Hurr, es una perspectiva óptica nada mas.
AL HIBA II (Mu aurigae) [μ Aur] es una enana blanca de la clase espectral A, que está situada a una distancia de 170 años luz, tiene una magnitud de +4.82.





AL HIBA III (Rho Aurigae) [ρ Aur] es una enana blancoazulada de la clase espectral B, con una magnitud de +5.22, es débil y de difícil distinción, para lo que será mejor utilizar prismáticos. Está situada a una gran distancia: 640 años luz.




   Partiendo de la primera estrella de la tienda (AL HIBA-I) o AL HURR, unida a SIGMA AURIGAE, tenemos la base del TRIÁNGULO CENTRAL que vamos a continuar en dirección a la constelación de TAURO, pero sin salirnos del pentágono.

EL RAMAL SUR DE LA TIENDA PERSA, parte desde la más brillante del asterismo, Al Hurr, lambda aurigae [ λ Aur] en dirección al sur de la constelación del Aurigae, pasando por Sigma Aurigae [σ Aur], Fi Aurigae [φ Aur] y Ji Aurigae [χ Aur].

En esta ruta podemos localizar muchos objetos interesantísimos a través de un telescopio, como las nebulosas de emisión IC 477 o IC907, para ello, necesitaremos  un entorno de oscuridad adecuado, lejos de las luces parásitas de la ciudad además de los medios técnicos astrofotográficos o colectores de fotones y su posterior tratamiento de imagen, suele ser muy eficaz el uso de videocámaras acopladas con motor de seguimiento computerizado al telescopio, de esas miles de imágenes, se escogen las mejores y se tratan para obtener la mejor composición de todas. Visualmente, nada es perceptible, quizá con una vista extraordinaria y ayudados con un filtro en el ocular antipolución (amarillo) para eliminar la raya amarilla del sodio, tan característica de las lámparas de las carreteras e iluminación de las ciudades (lámparas de vapor de sodio).

También es posible divisar M-38 (NGC 1912), el cúmulo abierto que es posible divisar con unos prismáticos y mucho mejor, con telescopio a bajo aumento (oculares de 20 mm o más) para percibir mayor cantidad de luz y la armonía del conjunto.

SIGMA AURIGAE [σ Aur] es una estrella de quinta magnitud, se trata de una gigante anaranjada de clase espectral K situada a algo más de 500 años luz de nosotros.

FI o PHI AURIGAE [φ Aur]
es una estrella muy similar a sigma aurigae.

JI o CHI AURIGAE [χ Aur] Es algo más brillante que las anteriores pues su magnitud aparente es de +4.71, situada a la enorme distancia de 2.000 años luz, es posible divisarla debido a que se trata de una estrella supergigante blancoazulada de la clase espectral B, además, a través del estudio detallado de su espectro se descubrió que en realidad es un sistema binario formado por dos estrellas muy similares, dos supergigantes azuladas orbitando una alrededor de la otra en un periodo de casi 2 años (655,16 días), ambas se encuentran a gran distancia, casi dos años luz.




EL PECECILLO es un asterísmo del que tuve noticias en la revista de febrero de 1.993 (página 112) de la revista COSMOS, malograda franquicia española de SKY AND TELESCOPE, una de las revistas astronómicas más importantes del mundo.

En inglés es conocida como THE LEAPING MIMOW  "El pececillo saltarín", también he leído que tiene otras denominaciones como EL DRAGÓN CHINO o EL GUSANO pero desconozco la fiabilidad de su fuente de información.

Se trata de una parte de la Vía Láctea muy bonita, porque con unos buenos prismáticos o un telescopio con bajos aumentos (menos de 40 X), oculares de gran campo, así como una noche especialmente transparente y oscura, nos da una visión de estrellitas entre la quinta y la décima magnitud que bien vale la pena divisar.



VISIÓN TELESCÓPICA DEL PECECILLO. Se trata de una imagen fotográfica tratada a partir de 50 aumentos con un telescopio catadrióptico conectado mediante un bus SC a un colector fotónico CCD, tratado posteriormente y eliminado todo el ruido, ha quedado muy limpio y contrastado (es una imagen electrónica), así las estrellas de mayor grosor son de quinta magnitud, las medianas, de sexta y las pequeñas, de séptima e incluso octava magnitud aparente fotográfica.


Esta imagen es la observable telescópicamente a través de prisma zenital, por lo que la imagen real en el cielo es el reflejo especular, donde la parte derecha es la izquierda y viceversa.
Para facilitar la identificación, he puesto en verde los nombres de las estrellas que son visibles a simple vista: El número de Flamsteed acompañado de la abreviatura de la constelación, como por ejemplo 18 Aur, que se lee: Dieciocho del Auriga o Dieciocho aurigae, los astrónomos del renacimiento lo decían todo en latín (la lingua franca) "Duodeviginti aurigae" o "L'stella decimoctava aurigae" pero vivimos en una época donde tendemos a simplificarlo todo y ser lo más escuetos y concisos posibles, algo no aplicable a mi manera de escribir, espero no ser demasiado recargado, aunque reconozco que la información es densa y exhaustiva, como a mi me gusta aprender, así enseño.

También aparece una estrella con el nombre HIP24799, eso significa que se trata de la estrella número 24.799 del catálogo estelar Hipparcos (el satélite astronómico de la NASA).

Por otro lado, en letra ARIAL NARROW y en color amarillo, he informado de las magnitudes visuales, donde es costumbre omitir la coma decimal, consideren que tienen dos decimales, estos datos los he tomado del catálogo SIMBAD.








jueves, 26 de enero de 2012

La constelación del Auriga, como nunca la has visto: Sus estrellas, sus nombres, sus mitos y su historia (Segunda parte)

II.- El Pentágono del Auriga


En esta magnífica fotografía del AURIGA (astromodelismo.es) se observa el asterismo principal de esta constelación boreal: El pentágono.

Podemos observar el río de estrellas que transita a lo largo de la dirección Norte al Este, es el paso de la Vía Láctea.

La más brillante estrella se llama CAPELLA, también conocida como La estrella de la cabra.
 
CAPELLA (Alfa aurigae) [α Αur] su nombre es latino y significa "La cabrita o pequeña cabra" en referencia a la cabra Amaltea, la que amamantó al Dios Zeus en las montañas de Creta -Monte Ida, donde Zeus se crió a escondidas de su padre, Cronos, que tenía la buena costumbre de comerse a sus hijos nada más nacer, los romanos dieron ese nombre a esta magnífica estrella, mejor dicho, magníficas estrellas, pues Capella, en realidad es un sistema múltiple formado por una pareja de estrellas binarias supergigantes.

                                                     
CAPELLA es un sistema estelar cuádruple, formado por las dos estrellas subgigantes, llamadas Aa y Ab, ambas, gigantes amarillas de clase G, comparten el mismo tipo espectral que nuestro Sol, pero de mayor tamaño, ahí en el diagrama podéis compararlo. 

Aa y Ab orbitan a una distancia muy corta, aproximadamente unos 100 millones de kilómetros (para comparar, la distancia Sol-Tierra es de 150 millones de kilómetros) y ambas orbitan en 104 días.
A gran distancia, algo más de 0,10 años luz (11.000 unidades astronómicas) del sistema principal Aa-Ab, orbita Capella Ha y a continuación Hb, separadas ambas por 48 unidades astronómicas y que orbitan a la pareja principal de forma independiente.

Capella es una de las estrellas de mayor brillo del cielo, concretamente, es la séptima más brillante en nuestras latitudes, tras Betelgeuse, y en el ranking general, de ambos cielos, es la undécima, con una magnitud aparente de 0.71, y ello es debido a dos factores: Capella A es supergigante (tiene una gran luminosidad) y además es una estrella "relativamente" cercana a nosotros, pues dista algo más de 40 años luz.

Seguimos hacia el horizonte y en la parte inferior está MENKALINÁN (Beta aurigae) [β Aur] nombre árabe que se dice Mankib-D'a-Lal-Linam y se escribe así: منكب ذي العنان ,que significa "el hombro del cochero".

Menkalinán en realidad es un sistema formado por dos estrellas sub-gigantes blancas de la clase A, a una de ellas, se le ha descubierto una estrella roja enana M girando. Este sistema está a unos 85 años luz. Debido al ángulo que guardan respecto a nosotros, el sistema estelar de Menkalinam está posicionado de canto (lo vemos de perfil), estas estrellas se eclipsan entre sí, haciendo fluctuar de forma periódica la luminosidad que de ella nos llega, de tal forma que la magnitud varía con una cadencia de 47,5 horas, variando la magnitud aparente y observable entre  + 1.85 y + 1.93, esta variabilidad es prácticamente imperceptible a simple vista y sin ayuda técnica.

Las estrellas cuya fluctuación de brillo es constante y es debido al eclipse con una compañera se denominan: Variables a Eclipse o Variables eclipsantes.

NO ES POSIBLE VER CON TELESCOPIO A AMBAS ESTRELLAS SEPARADAS, se descubrió de que se trata de un sistema ternario gracias al estudio de los espectros de su luz, de forma indirecta, a estos sistemas se les conoce como binario espectroscópico.
 

BOGARDUS / MAHASIM (Theta Aurigae) [θ Aur]

Continuamos en el sentido antihorario llegando a la estrella θ Aurigae, cuyo nombre (no utilizado generalmente) es BOGARDUS o MAHASIM, Mah'Asim, المِعْصَم, nombre árabe que significa "la rueda" del carruaje.

Los astrofísicos que estudiaron por primera vez su espectro se dieron cuenta que es una estrella peculiar, pues la composición química no se corresponde con el tipo espectral al que pertenece,  G, como nuestro sol, además es una estrella variable del tipo Alfa-2 Canum Venaticorum, por otro lado, a muy poca distancia angular, 3,5 segundos de arco, orbita su compañera, formando un sistema binario. No obstante, hay una estrella de magnitud 11 que puede observarse al telescopio (un telescopio grande, refractor de más de 15 cm. de abertura) y que está separada a 49 segundos de arco, esta estrella no forma parte del sistema estelar de Bogardus, en este caso, es que casualmente está posicionada en ese ángulo en el espacio y está a diferente distancia, en estos casos, se denominan a estas falsas parejas o dobles como par óptico, que está ahí por efecto de la perspectiva. Esta estrella tiene una magnitud de 2,7 aproximadamente (es variable y varía poco, entre 2,62 y 2,71) y se encuentran a una distancia de 180 años luz.

Volvemos nuevamente a Capella y vamos a ir ahora identificando las estrellas en sentido horario: Encontramos un triángulo isósceles muy alargado. 


LAS CABRITAS MAYORES: HAEDI

Son conocidas popular y ancestralmente como "Las cabritas", "Las crías" y en inglés "The kids" en referencia a su asociación mítica con Capella, en los atlas antiguos, aparece el cochero con tres cabritas en la espalda, una mayor y otras dos crías. 

También se distinguen de otro asterísmo como "The little kids" en la tradición inglesa, que se traduce como las crías más pequeñas o CABRITAS MENORES y es un asterísmo de forma triangular e isósceles que está inmersa en el pentágono, justo en la parte opuesta y que describiré más adelante (en la tercera parte).

En España, es frecuente denominar CABRITILLAS, a las Pléyades (de la constelación del Toro) es por lo que no uso este apelativo, para evitar confundir.

HALDUS / ALMAAZ (Épsilon Aurigae) [ε Aur]

Se trata del cabrito mayor de la camada, que aparece de pie en la espalda del cochero, con sus patitas puestas en los hombros.

También denomina Al Anz, del árabeالماعز
que significa "el macho cabrío", en inglés la denominan "the billy goat".

Épsilon aurigae es un sistema binario eclipsante, situado a 2.000 años luz de distancia, se trata de estrellas supergigantes F0 (blanco-amarillas) a la que le rodea un oscuro disco de polvo (posiblemente protoplanetario) y un par de estrellas enanas blancas de la clase B, el sistema varía casi una magnitud completa entre el mínimo y máximos absolutos establecidos en el rango + 2.92 y +3.83, permaneciendo en el mínimo casi dos años y el ciclo orbital es de aproximadamente 27 años, un observador hábil podría detectar esta variación de luz realizando observaciones durante prácticamente toda una vida de este sistema estelar. Yo llevo observándolas desde hace 32 años y constato que es posible a simple vista, reconocer esta variación.

Las otras dos estrellas son conocidas con el nombre latino de HAEDUS I y HAEDUS II, siendo conocido este asterísmo desde la época de los romanos, como el plural de "haedus": HAEDI (Las cabritas).


HAEDUS PRIMUM / HAEDUS  I / AZALEH / HOEDUS / SADATONI / SACLATERI
(Zeta Aurigae) [ζ Aur]

Del latín, haedus primum, es la primera cabrita cuya madre es Capella (Amaltea)

Del  árabe (en desuso) esta estrella se denominaba   as-sācid aθ-θānī  الساعد الثاني (As said az'zaá ni) de ahí viene el nombre romanizado de Sadatoni o Saclateri y cuyo significado está bien relacionado con la tradición mitológica helena, se trata del segundo brazo del cochero o auriga.

También comparte el nombre de AZALEH con la estrella Iota Aurigae.

Haedus I  está a 800 años luz de distancia, es una estrella variable a eclipse (de tipo Algol), la principal es una estrella supergigante roja de la clase K, que está en su última etapa de vida y tiene un radio equivalente a 200 radios solares, le acompaña una subgigante, que con 5 radios solares, blancoazulada de clase B, orbitan en 2,7 años. El sistema tiene una magnitud conjunta cercana a 4 y su variación es prácticamente imperceptible.


HAEDUS SECUNDUM / HAEDUS II / MAHASIM
(Eta Aurigae) [η Aur]

Haedus II es la segunda cría de la cabra Capella, siendo la más pequeña de esta camada.

Desde la tradición estelar árabe, Mahasim  المِعْصَم al-micşam, es una de las dos ruedas del carro, siendo la otra rueda Theta Aurigae (Bogardus) con quien comparte el mismo nombre* .

Se trata de una estrella enana blancoazulada de la secuencia principal, clase B, con una magnitud aparente de + 3.18, situada a una distancia de 219 años luz.


*La constelación se llama cochero o auriga, y lógicamente, debe de haber un carro que sea conducido por el auriga, los astrólogos árabes de la antigüedad (antes de Mahoma) eran fieles seguidores de la tradición astrológica greco-mesopotámica, y luego se mantuvo esta tradición astrológica ya que los musulmanes necesitaban conocer con exactitud el momento de sus rituales y rezos, así como la posición postrada en dirección a la Meca (Al Maqqah) y la astrología que luego pasó a ser astronomía (propiamente una ciencia) fue impulsada durante la alta edad media por la civilización musulmana mientras que la civilización cristiana en Europa entraba en un letargo y oscurantismo, digno sólo de relatos de caballería, hechiceros y ajusticiamientos. Les debemos mucho a la civilización árabe, pues gracias a ellos, nos ha llegado mucha cultura antigua que de otra manera se hubiese perdido como tantas cosas que se han perdido para mayor desgracia de la humanidad, en favor del fanatismo religioso, que ha causado históricamente una separación entre ambas civilizaciones a través de cruzadas, guerras que han llegado hasta hoy mismo, en pleno siglo XXI de la era cristina, cuando hay más cosas que nos unen a los musulmanes que al resto de los europeos o incluso españoles. Este sentimiento es compartido en general tanto en Andalucía oriental (Málaga, Granada, Almería) como en toda la zona del Rif marroquí (entre Ceuta y Melilla) y la costa argelina, pero desgraciadamente, los atentados terroristas, primero el de Nueva York, y posteriormente el que hubo en Madrid, además del protagonismo que muchos mercenarios criminales de origen magrebí tuvieron en la guerra civil española 1.936-1.939, que se dedicaron a violar a las niñas, delante de sus madres, cortarle los genitales a sus padres, y los pechos a las mujeres, en el bando fascista, con el General Molá y Franco a la cabeza, dejaron un triste recuerdo, que hoy por hoy, hace que españoles y magrebíes traten de ignorarse mutuamente. No es una cuestión de racismo, es algo que vá más allá y el presidente Zapatero trató de llevar a través de la Alianza de las Civilizaciones, su proyecto diplomático para trazar un camino de convivencia pacífico y colaborador en el Mediterráneo, tan criticado y burlado desde la oposición de derechas.




HASSALEH (Iota Aurigae) [ι Aur]  nombre árabe que menciona el tobillo del conductor del carruaje o auriga. Situada a 500 años luz se trata de una estrella gigante anaranjada de la clase K y su magnitud aparente es 2,69. Esta estrella es muy joven, pues se calcula una edad de 40 millones de años (el sol tiene algo más de 5.000 millones de años) y tiene todas las papeletas para acabar su corta vida como una supernova, estallando y convirtiéndose en enana blanca.



OMEGA AURIGAE [ω Aur] mejor conocida como 4 Aurigae, se encuentra a media distancia entre HASSELEH (Iota) y ALMAAZ (Épsilon).

Se trata de una estrella de quinta magnitud, dista de nosotros, 160 años luz.

Omega aurigae es una estrella blanca, algo más grande que nuestro Sol, gira a una gran velocidad, calculada en 107 km cada segundo, es una radio fuente de rayos X.

Le acompaña otra estrella, formando un sistema binario. Es muy probable que el origen de la emisión de rayos X esté en que haya un traspaso de material estelar entre la pequeña de clase F, enana amarilla y la subgigante blanca A y ese traspaso de materia emita fotones de muy alta energía, vibrando en la zona del espectro electromagnético correspondiente a los rayos X
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