[5] LAS CONSTELACIONES DE CISNE Y LIRA como nunca la has visto: EL ASTERISMO DE LA LIRA

 

La constelación de LIRA [LYRA / LYRAE] (Lyr) es una pequeña agrupación de estrellas al este del Cisne. Su asterismo característico lo forma un cuadrilátero tipo romboedro y un triángulo equilátero que incluye a la brillante estrella VEGA.

Dentro del romboedro y en dirección sur destacan dos estrellas: SHELIAK y SULAFAT.

El triángulo superior está formado por VEGA, Zeta Lyrae y la Doble-Doble (Épsilon lyrae).

El aspecto que nos ofrece esta agrupación de estrellas es que se trata de un grupo compacto, con un pequeño telescopio es posible observar la nebulosa planetaria que se encuentra entre Sheliak y Sulafat, también es visible la Épsilon lyrae, la conocida como Doble-Doble.

Estrella Vega

VEGA [Alfa (α) Lyrae] es la quinta estrella más brillante del cielo, para un observador en la Tierra y es la estrella del verano, se encuentra cerca del cénit.

Su nombre procede del término árabe waqi' (وواقع), que significa «el que cae». Esta denominación deriva de la expresión tradicional árabe an-nasr al-waqi', que se traduce como «el águila en caída» o «el buitre que cae», en referencia a la constelación de la Lira, que los árabes de la antigüedad imaginaban como un águila con las alas plegadas y en caída libre hacia su presa.

SHELIAK [Beta (β) Lyrae] es una estrella variable del tipo «binaria eclipsante».  Su nombre procede del persa شلياق šelyāq, que significa «lira» o «arpa». Se encuentra alineada con Vega a través de la estrella NASR ALWAKI [Zeta (ζ) Lyrae] en el romboedro inferior.

SULAFAT [Gamma (γ) Lyrae] se encuentra en el vértice izquierdo a Sheliak, en el romboedro.  Su nombre proviene de la palabra en árabe sulḥafāt (صلحفاة), que significa «tortuga» en clara referencia a la tortuga que mató Hermes para construir la primera lira.

La nebulosa anular de la Lira (M-57) se encuentra entre las estrellas Sulafat y Sheliak.

Y así es como se puede llegar a observar con un pequeño telescopio.

Y así la podemos ver en cualquier libro ilustrado de Astronomía, procedente de fotografías de los grandes observatorios, tanto en la tierra como en el espacio.

M-57 Nebulosa anular de la Lira

DOBLE DOBLE I  [Épsilon-1 (ε-1) Lyrae] y DOBLE DOBLE II  [Épsilon-2 (ε-2) Lyrae], estas cuatro estrellas reciben este nombre popular debido a que en principio es un sistema doble, pero cada una de ellas, se desdobla en otras dos estrellas.

Estrella DOBLE-DOBLE en la Lira

NASR ALWAKI [Zeta (ζ) Lyrae] es la estrella que se encuentra entre los dos asterismos de la Lira: el romboedro y el triángulo de Vega. Su nombre procede del árabe An-Nasr Al-Wāqi‘, النسر الواقع) significa exactamente "el águila que cae", "el águila en picada" o "el buitre que se posa", origen idéntico del nombre de la estrella VEGA.

La constelación de Lyra ha sido representada históricamente en la cartografía celeste antigua como un águila o buitre que sostiene el instrumento musical entre sus garras.

Y ello es debido, en primer lugar, a que costaba creer que un intrumento musical como una lira pudiese mantenerse en la esfera celeste sin caer a tierra y en segundo lugar, a que la tradición árabe encontraba en esta pequeña constelación a un águila o buitre con las alas plegadas, de esa manera, Vega adquirió su nombre a partir de aquí.

El águila aparece orientado del revés, al contrario que el Cisne y la figura de Hércules, mirando hacia el norte.